好奇号在2018年6月16日火星沙尘暴中的自拍照
图片来源: NASA/JPL-Caltech
在地球上,我见过无数的太空景象,月球、金星、火星、小行星、彗星、木星、土星……看上去令人叹为观止、富有诗意。
但有时我们也可以从太空看地球,在低轨道上,我们可以看到地球的一小部分,或者从更高的轨道,可以看到一个由蓝色、绿色、白色构成的小圆盘。
如果我们离它足够远,远到比人类涉足之地还要远上百倍的地方,这个广袤的世界便会缩小成一个点、或是一个像素大小的光斑。
就是这样一幅景象。
图片来源:NASA/JPL-Caltech/MSSS/SSI
2020年6月5日,好奇号在火星西面的地平线上拍下了这张照片。一开始几乎什么也看不到,只是一片带着马赛克的灰暗无聊的天空。
再仔细看看,在那片原本毫无特色的天空中,有两处灯光。底部附近有一个较暗的,顶部附近有一个较亮的。
底部那颗就是金星。上面更亮的那颗呢?是地球,我们的家。
图片来源:NASA/JPL-Caltech/MSSS/SSI
此时的好奇号正在探索火星上一处粘土矿床,所以照片上也能看到在底部有座孤峰,在这里已经承受了火星风十亿年的侵蚀。即使这在地质学或者生物学上有更大的意义,但我们的视线已被空中的景象所吸引。这张照片拍摄时地球距离火星超过1.35亿公里,此时金星或许还更近一些,所以我怀疑火星大气中的尘埃影响了金星的亮度,否则它应该比地球更亮才对。
认识这样的位置关系是非常奇妙的,行星的相对位置不仅存在于我们此时的天空中,更存在于整个宇宙空间里。试想我现在就站在火星上望向地球,它看起来还是蓝色或者绿色的吗?还是说无处不在的尘埃会改变它的颜色?
有人在仰望天空吗?你能看到我吗?
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