最近，科学家们在加利福尼亚蒙特利湾水面下数千英尺的地方拍到了一条鱼的照片。这条鱼的头部呈球状，半透明，绿色的球状眼睛从前额朝外张望。
这种奇怪的生物，被称为桶眼鱼（大孔眼鱼），非常罕见。蒙特雷湾水族馆研究所（MBARI）的研究人员在12月9日发推特称，尽管他们已经派出遥控操作设备（ROV）在这种鱼的栖息地进行了5600多次潜水，但只有9次发现了该物种。
但上周，一组科学家通过MBARI公司的ROV ，发现了一条浮在水中的桶眼鱼。
蒙特雷湾水族馆的高级水族馆专家托马斯·诺尔斯在一封电子邮件中告诉媒体说，当时，ROV正在太平洋海岸最深的海底峡谷之一的蒙特雷海底峡谷中巡航，深度约为2132英尺(650米)。
“桶眼鱼最初在远处显得非常小，但我立刻知道我看到了什么，它不会被误认为是别的东西。”他说。
控制室里传来一阵兴奋的嗡嗡声，诺尔斯控制着ROV摄像机的焦点，而ROV操作员克努特·布雷克让水下机器人对准桶眼鱼。诺尔斯说：“我们都知道这可能是一生一次的经历，因为这种难以捉摸的生物非常罕见。”
在ROV的光线下，桶眼鱼的眼睛发出明亮的绿色光芒，通过鱼头上透明的、充满液体的护罩可以很容易地看到。
根据MBARI的说法，这些眼睛对光非常敏感，可以直接指向鱼的头部，或者直接指向鱼的前方。鱼的眼睛前面有两个深色胶囊状的器官，是鱼的嗅觉器官。
桶眼鱼的栖息地范围从白令海到日本和下加利福尼亚。这种鱼生活在海洋的边缘地带，在水下大约650到3300英尺(200到1000米)，具体来说，是在海平面以下约2000至2600英尺(600至800米)的地方，那里几乎完全沉入黑暗之中。
科学家们并不知道有多少这些奇怪的育类漂浮在海洋深处，MBARI的高级科学家布鲁斯·罗宾逊告诉媒体，除了相对意义上的数量之外，并未掌握更多其他更确切的数据。
根据MBARI研究人员在2008年发表在《Copeia》杂志上的观察，科学家们认为，桶眼鱼在等待不经意的猎物（如浮游动物和水母）在头顶漂浮时，大多保持静止。这种鱼能够以这种方式盘旋，这要归功于它身体上延伸出的一组宽而平的鳍。
通过将它们翠绿的眼睛向上直视，桶眼鱼可以从看到猎物的轮廓，它们眼睛里的绿色色素可能有助于过滤来自海洋表面的阳光。
一旦桶眼鱼发现一个生物发光的水母或微小的甲壳类动物漂浮而过，它就会迅速上升，用嘴抓住这个生物，同时把眼睛向前旋转，这样它就能看到它接着要去的方向。
根据2009年MBARI的一段视频，科学家们推测，桶眼鱼有时可能会从管水母——一种像水母一样的生物那里抢夺食物，这些生物长时间地聚集在一起，并用它们的触手捕获猎物。
桶眼鱼的透明的头盾可能会保护它不受管水母触须上的毒刺伤害——但同样，这只是猜测。
罗宾逊说：“对我们来说，桶眼鱼的很多情况仍然是未知的，我们对它们的大部分认识都是基于猜测。”
尽管早在1939年就有人发现了桶眼鱼，但当时渔民们用的渔网破坏了其透明头护罩。所以直到21世纪初，当MBARI的科学家在其自然栖息地看到桶眼鱼时，科学家们才知道这些护罩的存在。时至今日，关于这种怪异的鱼还有很多需要了解的地方。
在ROV最近的潜水观测过程中，该团队热切地观察着桶眼鱼，直到它游走，然后ROV继续寻找深海中的水母和梳状水母。
诺尔斯说：“我们不打算收集这种动物，因为水族馆的设施不足以照顾这种鲜为人知的鱼。”
尽管如此，许多其他来自深海的奇异和奇妙的生物很快将在水族馆中展出。
据蒙特雷湾水族馆网站介绍，2022年春天，该水族馆将举办一场名为“深入深海：探索我们未被发现的海洋”的新展览，展出各种深海生物，从巨大的等足类动物到海蜘蛛，再到血腹栉水母。
和桶眼鱼一样，这些生物中的许多看起来就像是直接从科幻小说中出来的东西。
（独家编译：科幻世界）
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