韦伯太空望远镜在圣诞节早晨安全无恙地离开了地球，全世界的天文学家都松了一口气。
在接下来的几周，这个耗资100亿美元的望远镜要开始它的科学任务，还需要克服一系列障碍。
周一晚上，韦伯正式通过了月球的轨道距离，以每秒半英里的速度向最终目的地进发。
在撰写本文时，这架望远镜距离地球超过30.5万英里，大约是它到达目的地L2点的三分之一。该望远镜目前的部署步骤是美国宇航局所谓的“第二次中途修正燃烧”，意思是第二次使用燃料来修正飞船向目的地的轨道。接下来会开始部署最重要的太阳防护罩，它将保护韦伯收集到的天文数据免受辐射高温的影响。据美国宇航局称，这将是“美国宇航局尝试过的最具挑战性的航天器部署之一”。
遮阳板将在未来几天展开，就像蝴蝶破茧而出的翅膀。一周后，遮阳板将完全展开，然后是镜子和它的翅膀。
整个设备将在1月的第一周结束时展开，但这些步骤仍然有很多地方可能出错，尽管最棘手的部分(发射)已经完成。
韦伯望远镜此次旅程的目的地，拉格朗日点2或简称L2，对于试图看到宇宙中一些最古老恒星的望远镜来说是完美的。正如美国宇航局所指出的，L2有利于天文学，因为它离地球相对较近，可以将地球、月球和太阳挡在身后，以获得无遮挡的宇宙视野。L2距离地球大约150万公里，所以望远镜需要一个月的时间才能到达那里。
如果接下来几周一切顺利，韦伯预计将于2022年6月传回的第一批图像。科学家们希望利用望远镜的观测来更多地了解宇宙最早的时代，找到可能适合居住的系外行星，并更好地理解星系的形成和演化。
*韦伯太空望远镜完成全部部署后的效果图
（独家编译：科幻世界）
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