美国国家航空航天局（NASA）发射的“毅力号”火星车于2022年4月2日用摄像机拍下了一段视频，视频截图显示，火星的卫星——火卫一正在穿过太阳表面。照片的左侧是一组太阳黑子。
* 火星卫星火卫一（Phobos）隐没在太阳表面
“毅力号”的任务目标是探寻火星生命，4月2日，它暂停了对火星表面一个古老河流三角洲的探索，以观察这颗小小的卫星穿过太阳。
“这项观察可以帮助科学家们更好地了解卫星的运行轨道，了解它的引力是如何作用于火星表面、以至于最终塑造了这颗红色星球的地壳和地幔。”毅力号的管理者、美国宇航局喷气推进实验室的研究人员在一份声明中说道。
其他的火星车，比如NASA的“好奇号”也观测到了日食。但任务小组成员说，“毅力号”相机拍摄的新照片提供了迄今为止此次事件最好的视角，具有在火星表面从未出现过的高帧率。
* 毅力号火星车
“我知道效果会不错，但没想到这么好。”团队成员之一、圣地亚哥马林空间科学系统的瑞秋·豪森在同一份声明中说道。
火卫一比地球的卫星——月球小157倍，是火星的两颗天然卫星之一。另一个是火卫二，比火卫一还要小。科学家们认为，这两个凹凸不平的天体可能是被火星引力捕获的小行星。
研究人员说，火卫一在火星上空正处于“死亡漩涡”中，有可能在数千万年后撞击这颗红色星球的表面。
通过大约20年对日食的观测，毅力号火星车正在逐步完善对火卫一的运行轨道的理解。
通过这样的观测，我们也对火星的结构有了更多的了解。火卫一环绕火星时，它的引力对这颗红色行星的内部施加了微小的潮汐力，轻微地改变了火星地壳和地幔中的岩石。这些力量也会慢慢改变火卫一的轨道。”喷气推进实验室的负责人之一在声明中说。
“因此，”他们补充说，“地球物理学家可以利用这些变化更好地了解火星内部的柔韧性，揭开更多关于地壳和地幔内物质的秘密。”
在过去的探测任务，也曾在太阳表面捕捉到火卫一和火卫二的活动。喷气推进实验室的负责人指出，2004年，美国宇航局的“勇气号”和“机遇号”探测器对火卫一进行了观测，任务小组的成员将其拍摄的照片拼接成了一段延时视频。
“好奇号”升级后的能力使它能够拍摄日食视频，现在它的日食观测数量已达到数十次。截至2019年，“好奇号”、“机遇号”和“勇气号”共观测了火卫一的40次日食和火卫二的8次凌日。
毅力号的相机进行了进一步的升级，能够让科学家看到火卫一上的沟壑、山脊，以及太阳表面的黑子。
“毅力号”是一项为期数年的探索，目的是为寻找火星上古代生命的迹象，并收集和保存可能含有红色星球生物证据的样本。美国国家航空航天局和欧洲航天局计划在未来十年左右的时间里，将这些样本带回地球。
陪伴“毅力号”踏上旅程的是Ingenuity火星直升机。迄今为止，这架小型直升机已经完成了25架次的飞行任务，超出了计划飞行任务的5倍。
（科幻世界 独家编译）
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