火星——这颗红色星球的一对形状奇特的卫星分别名为火卫一和火卫二，它们的起源似乎有了新的消息。这是通过计算机模拟获得的数据，以及对美国宇航局收到的地震记录推测得出的。
火卫一和火卫二最初是由美国天文学家Asaph Hall于1877年8月18日在华盛顿海军天文台发现。在当前这个新的假设中，这两个卫星是在10亿到27亿年前某个更大的天体解体后产生的。
这两个形状各异的卫星同步环绕火星运行，与地球的赤道平面相比，其倾角只有0.01度和0.92度。
“地球的卫星月球本质上是球形的，而火星的卫星形状非常不规则——就像土豆，”苏黎世联邦理工学院地球物理研究所的博士生Amirhossein Bagheri解释说。“火卫一和火卫二看起来更像小行星而不是天然卫星。这让人们怀疑，它们可能是被火星重力场捕获的小行星。”
Bagheri的最新评估最近发表在《自然天文学》在线期刊上，这就是问题的开始。
“被捕获的物体会沿着一个围绕行星的偏心轨道运行，这个轨道的倾角是随机的；相反，火星卫星的轨道几乎是圆形的，沿着火星的赤道平面上运动。这样的话，火卫一和火卫二现在的轨道该怎么解释？”
为解决这个宇宙之谜，Bagheri和他的团队使用了计算机模拟和从美国宇航局从着陆器获得的详细地震数据。通过一段时间的计算，发现了一些离真相更近的数据。
“当时的想法是追溯轨道及其过去的变化，”苏黎世大学物理研究所和苏黎世联邦理工学院地球物理研究所的研究员 Amir Khan博士说。
“事实证明，火卫一和火卫二的轨道在过去似乎发生过交叉。这意味着这些卫星很可能出现在同一个地方，因此有相同的起源。”
很明显，数十亿年前，一颗超大的卫星围绕火星运行。就像一场天上的台球游戏，那颗古老的行星很可能被另一块远在27亿年前的太空岩石撞击了
“火卫一和火卫二就是这颗失踪卫星的残骸。”Bagheri补充说:
Bagheri和他的同事们的研究还表明，随着火卫一缓慢地继续上升，它或许将遭遇不同的命运，预计在3900万年后与火星相撞，或者被潮汐分解成一个分散的环。
“当然，火星探测器获取的物理数据显示，能量的消耗和频率之间的依赖关系，也许会改变这一结果。”科学家们在论文中指出。
“陆续到来的火星卫星探测任务也将提供有关卫星内部的关键信息，这将有助于确定它们的起源问题。”
（独家编译：科幻世界）
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