我们往往倾向于把“智慧”这种描述用在人的身上，但我们也可以把所有种类的集体行为都看作是有“智慧”的——无论是人类社会群体，昆虫的飞地，甚至是黏菌和病毒的神秘行为。
推演一下，能否在更大的范围内——或许是整个星球——观察到智慧？在一篇新发表的论文中，一组太空科学家探索了这个诱人的问题，并就我们的地球得出了一些令人惊讶的结论。
该团队写道：“一个悬而未决的问题是，智能是否可以在行星尺度上运作？如果可以的话，向行星尺度智能的过渡可能会如何发生，它是否已经发生，或者在短期内就将发生？”
他们指出，理解这个问题可以帮助我们掌控地球的未来;然而，根据他们自己的标准，我们似乎还没有达到这个目标。
罗切斯特大学的天体物理学家亚当·弗兰克说：“全人类还没有能力从地球的最佳利益出发，做出共同的反应。”
“地球上有智慧生物，但这颗星球没有智慧。”
根据研究人员的说法，地球上技术智能的出现——天体生物学研究中一个常见的参考点——也许不应该被视为星球自主自发的事情，而只是碰巧发生在这颗星球上而已。
按照这种揭示，星球智能的进化将代表着一个集体知识体系的获取和应用，它在同一时间，在一个拥有不同物种的复杂系统中运行，以一种和谐的方式维持整个生物圈。
不幸的是，很明显，人类和地球还没有发展到这样的程度。
事实上，弗兰克和他的合著者说，我们只进入了他们假设的星球智能发展时间线的第三阶段。
第一阶段：“不成熟的生物圈”。
在第一阶段，即早期地球的特征，一个具有“不成熟生物圈”的行星发展出了生命，但是在生命和地球物理过程之间没有足够的反馈循环来促进不同种类生命的共同进化。在一个不成熟的生物圈中，通常会有一个大部分处于平衡状态的大气，也许由二氧化碳主导。数十亿年前，当时有微生物存在，但植被还没有出现。
第二阶段，“成熟生物圈”已经形成。
在一个成熟的生物圈中，生命将改变大气的化学性质，导致一个高度非平衡的状态，如可能是高浓度的氧气。
从大约25亿年前到5.4亿年前，科技物种还没有形成。
此时，稳定的大陆形成了，植被和光合作用让氧气在大气中逐渐积累起来，并形成了臭氧层。
生物圈对地球物理状态的影响建立起了整个系统的全面共同进化。这种反馈可能为整个系统提供某种程度的长期稳定的调节。
接下来，一颗星球可能会进入第三个阶段——“不成熟的技术圈”，就像地球目前所在的位置。在这个阶段，技术活动已经在这个星球上发展，但它还没有可持续地与其他系统集成，如物理环境。从长远来看，我们目前的技术圈还可能正在与自己作对。
如果这些紧张关系能够得到解决，一个不成熟的技术圈就有机会发展到最后阶段——“成熟技术圈”，在这个阶段，技术活动和其他生物地球化学和物理状态之间的反馈循环同步行动，以确保整个系统的最大稳定性和生产效率。
研究人员认为，这种理想状态是地球应该努力到达的。
“星球的进化会经历不成熟和成熟的阶段，星球智能表明你何时达到一个成熟的阶段。”弗兰克说。
“最重要的问题是弄清楚星球智能是什么样子的，对我们意味着什么，因为我们还不知道如何进入一个成熟的技术圈。”
据研究人员称，我们目前正处在一个悬崖边上，我们的集体行动显然会带来全球性的后果，而我们还无法控制这些后果。
如果我们能与地球上的其他力量合作，形成一种平衡，使这些后果得到控制，那么作为一个星球，我们可能最终进化到下一个层次。
研究人员在他们的论文中写道：“正如我们在这里所描述的那样，向星球智能的过渡将具有在星球范围内运行的智能的标志属性。”
星球智能这种复杂系统肯定具有以下特征：具有独特的行为模式和自身意识，以此达到自我维持。
这篇论文发表在《国际天体生物学》期刊上。
（独家编译：科幻世界）
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