为什么我们能感觉温度和触觉
周日的下午，妈妈带着心心去买衣服，爸爸和开开就在家里休息。
“开开，能帮爸爸倒杯水吗？”爸爸对开开说。
“好啊，您稍等下。”开开边说边去倒水。
开开端着倒好水的水杯走到爸爸身边。
“您小心点，水有点烫。”开开关心地说。
“好的，谢谢开开。”爸爸接过水杯后笑着说。
突然，开开像被定住了一样，然后有点疑惑的问“爸爸，您这个杯子的杯子把有点硌手，所以我突然想到一个问题。”
“什么问题？”爸爸边喝水边问开开。
“就是为什么我会感觉到杯子把硌手？还有为什么我能感觉到杯子是热的呢？”开开问道。
“这个问题啊，怎么和你说呢？”爸爸想了想说，“其实，我们的皮肤下面长有非常多的各种各样的感觉神经元，它们的作用就是感受人体内外的各种刺激。这些感觉神经元被刺激时会产生极其微弱的生物电，生物电通过中枢神经传递到大脑的特定区域，会产生特定的感觉，也就是我们感受到的触觉、冷热或痛痒等感觉。”
“我身体里还有电？感觉也太神奇了啊。”开开惊讶道。
“其实，不论是我们还是动物，也不管是活动着的还是静止着的，只要细胞还活着，都会产生规律的电现象。”
“太有趣了。”开开看着自己的手掌问，“爸爸，可是我的手这么小，长有那么多各种各样的感觉神经元，那拿热的东西的时候，热的感觉和手上的触觉会不会相互干扰呢？”
“开开这个问题，问的有点深了。”爸爸摸着下巴说，“刚好，‘2021年诺贝尔生理学或医学奖’的论文有新的发现，爸爸就尽量用通俗易懂的话给你讲讲。”
“好啊，我也想了解下前沿科学知识。”开开高兴地说。
“好，那爸爸就讲讲。”爸爸喝了口水说，“开开知道辣椒吧。”
“知道啊，辣椒可辣，要是不小心让辣椒水进到眼睛里，那可难受了。”开开回答。
“是的，其实以前科学家们就已经弄清了，辣椒之所以能对人产生刺激，是因为辣椒里含有辣椒素，但是辣椒素为什么可以刺激人体，科学家们就不那么清楚了。现在呢，科学家通过大量的测试，确定了我们的基因中，有一个基因，能够使组成身体的细胞对辣椒素敏感。经过研究，确定了对辣椒素敏感的关键，就是这个基因编码出的一种蛋白质。这个蛋白质被命名为‘TRPV1’。”
“那这个‘TRPV1’和我手上的这些感觉神经元有什么关系啊？”开开不解地问。
“别急，你马上就会知道了。”爸爸继续讲，“刚才我们说了，感觉神经元被刺激时会产生极其微弱的生物电。而辣椒素可以刺激这个‘TRPV1’，让一些特定的元素通过它，进入细胞内，从而产生出神经系统可接收的电信号，然后通过神经中枢系统传递给大脑，于是我们就产生了‘火辣辣’的感觉。除了这个‘TRPV1’，还有许许多多其他特殊的蛋白质，它们也会在特定条件下允许特定的元素进入细胞，于是我们也就产生了各种各样的感觉。
“可是，那是辣椒啊，我握杯子的时候也没有沾到辣椒啊，怎么也会感到热呢？”开开追问道。
“那是因为这个‘TRPV1’也会对温度做出反应。”爸爸回答道，“至于触觉和这个类似，有一种蛋白质会被触压刺激，于是细胞便产生了‘你在触摸’的电信号给大脑的。”
“虽然听的不是特别明白，但大概意思懂了。”开开最后感叹道，“人体真是神奇啊！”
【知识卡】为什么我们能感觉温度和触觉
科学家从包含数百万个基因的数据库中，进行测试，最终确定了一个能够使细胞对辣椒素敏感的基因，这个基因编码的蛋白质，就是人体感受辣椒素的受体，后来被命名 为“TRPV1”。这种受体位于细胞膜上，是一种离子通道型受体，主要存在于神经、肌肉等可兴奋的细胞中。这种受体可运输特定的离子（如钠离子、钙离子），从而产生神经系统可接收的电信号。进一步的研究表明，TRPV1 还可以对其他热感作出反应。因此，TRPV1 也被科学家称为“热受体”或“温觉受体”。
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