俗话说：“人吃五谷杂粮，哪能不生病”。我们身处地面环境，尚且会不时生病;航天员身处太空，面对的是各种极端环境，自然也不可能避免疾病的困扰。
航天员在太空中容易患的病症，一部分是由航天飞行环境引起的生理紊乱所导致，包括失重特因环境适应性病症(如空间运动综合征、定向错觉、鼻充血、背痛)、压力环境性变化损伤(如减压病、气压性损伤)、人为或航天器异常所致伤病(如皮肤擦伤、眼部异物);另一部分是地面上也会同样发生的临床病症和损伤。
航天飞行中较为多发的病症包括空间运动综合征、头痛、失眠及背痛，75%参加航天飞机任务的航天员服用过药物治疗这些病症;国际空间站上使用最多的药物分别用于睡眠问题、疼痛、充血和过敏。另外较多发的病症还包括轻度外伤、烧伤、皮肤病、骨骼肌肉损伤、呼吸系统和泌尿生殖系统病症。还有一些疾病是近几年新发现并引起关注的病症，比如在轨出现远视改变、返回后检查发现颅内压增高等等。
目前航天飞行中发生的病症大多较轻，对工作能力影响很小，可通过航天药箱中的药物在轨治疗。但有些时候也会遇到危及生命的严重病情，导致飞行中止、提前返回。航天史上发生过一些应急医学事件，如心律失常、肾绞痛、尿路感染、Ⅱ度烧伤等。前苏联航天飞行中曾因化学气体损害引起头痛、急性前列腺炎和心律失常，导致3次医学撤离。
为了应对各种潜在疾病，航天医生会在上天之前为航天员准备各类药物。航天员在太空中用的药，大部分的包装和服用方法与地面都是一致的，如口服药物、外用局部涂抹、贴敷药物等等。但注射剂会受到微重力环境影响，无法实现气液分离，进而无法解决注射剂排空气泡的问题。因此一些急救注射针剂需要研制成预灌封剂型，如我国研制的用于治疗重度运动病的非那根预灌封注射针剂，在轨就可以直接注射。地面普遍应用的重力式静脉输液也无法在微重力环境中使用，因此在轨静脉输液需要使用输液泵来实现。一些外用的水剂、洗剂、滴眼液、滴耳液等，在微重力环境中使用也存在一定困难，考虑航天药箱配置方案时，尽量使用相同功效的软膏、眼膏等替代。
从目前载人航天的经验来看，只要我们提前做好准备，大多数的疾病可以通过事先配置的药箱进行治疗。但如果万一遇到紧急情况，我们会将航天员的生命放在第一位，启动应急返回程序，到地面进行救治。
(中国航天员科研训练中心: 石宏志、张成普、吴斌)
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