对外公开的飞行试验大约为15分钟，试验地点未明（有消息称是在澳大利亚南部的Woomera试验场），时间是2013年8月10日，这也是BAE系统公司在兰开夏郡的沃顿首次对外公开该型隐身飞机的3年后。
“飞行完全按照预想进行，系统与模拟的情况吻合，着落非常顺利。”BAE团队主管Nigel Whitehead称。
“雷神”配装的动力系统为罗罗和透博梅卡联合研制的Adour 951涡扇发动机，该飞机尺寸与BAE的“鹰”式喷气教练机几乎相同，“雷神”由皇家空军运行，其军用编号为ZZ250。
该隐身无人机及其地面控制站设备都是由英国皇家空军的C-17战略运输机运至试验地的，并于2013年7月进行了高速滑跑试验。更早的试验工作是在沃顿的跑道上完成的。
在对首次飞行试验进行数据分析后，试验团队8月17日又启动第二次试验。2月5日Whitehead在伦敦对媒体透露“后续的试验中，有很多方面，‘雷神’并没有只是按照设想，它在各个方面都有所超越。”该机飞行了各种速度和高度，最大留空试验时间为1小时，BAE公司称。
第一阶段试验成功完成后，Whitehead称未来还有两个阶段要去完成。国防部和工业界正在讨论未来的目标以及资金需求，讨论结果很可能在未来数周内形成，BAE系统公司军用航空和信息业务部主管Chris Boardman称。
“已有的飞行获得的证据已经可以帮助形成未来空中作战能力规划，”国防装备、保障和技术大臣Philip Dunne指出。“英国研发这些技术有助于我们保持行动自由、提升我们应对未来威胁的能力以及帮助维护英国未来的全球利益。”
英国皇家空军航空副司令、国防装备与保障组织的空战主管Sue Gray称，英国在规划未来空中作战系统需求上正“走在正确的道路上”。这样的无人作战平台（可能要2030年后投入使用）将和有人作战飞机一同执行任务，她补充道“不是只靠飞机自己飞行和作战。”
英国和法国于今年1月31日签署了一份价值1.2亿英镑（约合1.95亿美元）的合作合同来开发相关能力，双方分别从“雷神”和达索主导的“神经元”技术演示验证项目获得经验教训来开展工作。
英国独立研发的“雷神”项目迄今共投资1.85亿英镑，初始计划投入1.4亿英镑，而其首飞时间则比最初计划延迟了约两年。
在描述研发和飞行该隐身飞机的工程挑战上，Whitehead指出，“‘雷神’的影响力有可能与当年的EAP类似”，EAP是上世纪80年代开展的试验飞机演示验证机，并最终导致形成了“台风”战机。（中国航空工业发展研究中心 王传胜）
新闻来源：http://www.dsti.net/Information/News/86932
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