1993年成立的自由科学中心坐落于美国新泽西州泽西市的自由州立公园中，是该州第一个大型州立科学博物馆。2007年7月完成扩建后，其面积达到了近2.8万平方米（图1）。自由科学中心既是面向公众开放的互动式科学馆，也是为教师和学生打造的学习中心，每年参观人数超过75万人次，场外及网络活动的参与者则多达数万人次。
图1.自由科学中心外观
该中心设有展厅12个，用以展示形式多样、内容丰富的各类展览。除常设展览外，该中心还会根据不同主题，持续举办各类精心策划的短期展览，如“星际迷航”特展、夏洛克·福尔摩斯国际专题展等，而最令笔者连连叫绝的当属2018年6月30日-9月23日期间开放的“恶心的科学”主题展览。该展览基于同名畅销书《恶心的科学》而设计，将打嗝、放屁、流鼻涕这些日常生活中司空见惯却难登大雅之堂的现象摆在人们面前，当作“正经”的科学来研究。那些一直想探索这些现象的奥秘但又羞于提问的观众，可以借助展览“恶心”但有趣的展示方式来弄明白人体是如何工作的。
在展览中，参观者可以爬上有疣、头发和伤口的“人体皮肤”；也可以变身为一个尘埃粒子，穿过一个“巨大的鼻子”来了解粘液产生和空气过滤等过程；还可以深入“呕吐源头”，了解人类呕吐的原因；滑过或爬过9米多的消化系统（3D模型），近距离感受消化系统是如何工作的……当人们沉浸在展览中时，生活中许多难以启齿的事物都开启了科学的大门，虽然在参观过程中可能会忍不住感叹：啊！好恶心！但也会发现，原来科学就在身边，才得以把端庄留在家里，毫无顾忌地去探索和享受这个展览（图2）。
图2.观众正与“恶心的科学”展品互动
“恶心的科学”为收费展览：12岁以上观众6美元/人，2-12岁儿童5美元/人，并需持有入馆门票。此外，同时期的“天黑之后”主题活动（图3）也与该展览相呼应，活动主题为：酒鬼和鼻屎，一看便知这也是一个关于“恶心的科学”的聚会，那些关于呕吐、鼻涕、细菌、臭味、粪便等不那么优雅的事情都可以在这里寻找答案。在这令人“恶心”的聚会中，参与者可在场馆的露台品尝美味的鸡尾酒和当地的零食（每个餐位5美元），欣赏纽约美丽的天际线。该活动时间为每月第3个周四的18-22点，参与者年龄须在21岁以上，线上购票 20 美元/人，线下购票 25 美元/人;再额外支付 6 美元，即可同时参观“恶心的科学”展览。
图3.“天黑之后”主题活动现场
自由科学中心以“鼓舞下一代科学家和工程师，激发各年龄段的学习者认识到科学技术的力量、希望和纯粹的乐趣”为宗旨，在关注正规教育所强调的基础学科之外，挖掘身边的科学，以小见大，策划设计优质科普展览与活动，以此吸引更多的人关注科学、热爱科学。关于如何将科学变得有趣、有料、有内涵，“恶心的科学”展览及相关主题活动为我们提供了一个全新而独特的体验，打开了另一扇窗。
（作者：赵铮 中国科技馆网络科普部工程师）
（栏目主持人：齐欣，编辑：刘巍）
（本文转载自：《科普时报》2019年3月1日（第8版）“馆窥天下”栏目）
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