
也许有一天新技术可以帮助病人用他们的思维控制辅助设备。(来源:匹兹堡大学健康科学学院)
科学日报(2011年2月18号)
美国匹兹堡大学的研究人员已经获得了资金用以研究将脑计算机接口(BCI)植入脊髓损伤患者,以测试能否利用思维控制外部设备,就象用计算机的光标或假肢一样。
这项研究有两个方面,一是在癫痫患者的大脑中暂时放置了脑计算机接口,可以实现移动游标和玩电脑游戏;另一个是把其植入猴子,以此指挥机械臂喂自己吃棉花糖和转动门把手。
第一个方面的研究获得了美国国立卫生研究院80万美元的资助,它将一个基于脑电图的BCI放在一位脊髓损伤病人的大脑运动皮层长达29天。由BCI捕获的神经活动通过计算机处理器被翻译出来,使病人学会了控制计算机光标、假肢、电脑游戏,以及如假手或轮椅等辅助设备。
第二个研究由美国国防高级研究计划局(DARPA)为其提供了3年高达600万美元资金,它是由美国约翰霍普金斯大学应用物理实验室领导的项目之一,它将进一步研究在猴子身上的测试。它使用一个非常小的、10 ×10阵列的电极的接口,这个接口被植入大脑皮层来读取单个神经元活动,这些信号被处理并翻译出来以操纵复杂的假肢。
“我们的动物研究表明,我们可以翻译大脑发送的信息,控制一个简单的机械臂抓东西或转动机械手腕”施瓦茨博士说。“下一步,我们不仅要研究能否让这些技术为人类工作,还要研究如何使这些动作更加复杂。”
这项研究预计2011年年底开始,参与者被植入两个独立的电极。今后的研究工作可能会加强创新遥测系统的研究,从而达到无线控制假肢运动,以及感官的组成部分。
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