NASA正准备发射最新的地球轨道卫星，为预算40亿美元的空中烟尘污染分析任务提供服务。此计划可帮助研究火山爆发、森林火灾、工业污染、汽车尾气等问题。
搭载荣誉号卫星的金牛座XL火箭预计于周三凌晨从范登堡空军基地发射升空。卫星将在升高到440英里高空后，加入到已经收集了好几年气象数据的卫星团队中。
其主要工作将是研究，小于人类头发的直径的空气中颗粒物。这些无处不在的颗粒物可以覆盖世界各地，在很大程度上是负责生产朦胧的天空。
科学家们知道关注气溶胶及其对气候的影响不大。 一个更重要的作用是改进气候模型。
“我们需要了解这些粒子比我们做要好得多。” 美国宇航局Goddard太空研究所的项目科学家Michael Mishchenko 说。
在过去的一个世纪中，全球范围内平均温度已经爬升了1.4华氏度。科学家将全球气候变暖的主要原因归咎于燃烧煤炭、石油和华氏燃料产生的二氧化碳。
不像温室气体可以在大气中存留几年之久。气溶胶之存在很短的几周时间。所以相比二氧化碳更难测量。
大约90%的气溶胶来自大自然，比如火山灰、沙尘暴、森林火灾产生的烟尘,其余的来自人类活动。
气溶胶可以影响地球的冷暖。它们可以散射阳光回太空，使地球更凉爽。也可以吸收太阳光，使气温上升。
数十架卫星已经研究气溶胶有几十年历史了。荣耀卫星被设计用来测量最精确的气溶胶数据。为研究气溶胶的分布范围和各种性质提供参考。
除了追踪大气中的气溶胶。荣耀卫星也被用来检测阳光活动变化，为研究太阳对大气的影响做参考。
荣誉卫星将随轨道科学公司生产的金牛座四级火箭发射。这次发射标志着金牛座火箭在2009年发射NASA全球变暖卫星失败后的第二次发射。
荣誉卫星重约半辆大众甲壳虫轿车，将在运行大约三年时间。飞行器的地盘是由一次从未飞行的任务收回的。经过翻新以用于容纳两个关键仪器。
荣誉卫星原定预计在去年11月发射，但是由于太阳能电池板问题推迟了三个月。一旦进入低地球轨道，荣誉卫星将加入收集气象信息的卫星队伍。
该航天器的不寻常的名字来源于由太阳光在云中的水滴散射引起的大气现象。(Gali14译)
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