科学日报（2011.3.10）——美国大沼泽地国家公园里生活着数以百计的“土著”野生生物，而我们所熟知的肉食动物——“外来人”缅甸巨蟒，也将这里当成了自己的安乐窝。日前，科学家们第一次对鸟类在巨蟒的饮食结构中所占比例作了详细的分析，发现这些巨蟒可能对当地的鸟类造成威胁，其中包括一些濒临灭绝的物种。
缅甸巨蟒原生于东南亚，最初于1979年在佛罗里达大沼泽地发现了它的踪迹，那条巨蟒被认为是逃跑或遭遗弃的宠物。在佛罗里达州，缅甸巨蟒的数量增加迅速，估计每年繁殖上万条。在调查缅甸巨蟒对大沼泽地的影响的过程中，来自史密斯学会、南佛罗里达州天然资源中心和美国佛罗里达大学的科学家们研究了巨蟒对该地区鸟类的捕食情况。他们发现包括濒危物种在内的鸟类在巨蟒的饮食结构中所占的比例达到了25%。“缅甸巨蟒在北美地区造成了扩散性的危害，尤其威胁了当地鸟类的数量。在生物演化史中，当地鸟类没有进化出应对这种爬行动物带来的捕食威胁的本领。”来自美国国家自然历史博物馆史密斯学会羽毛鉴定实验室的鸟类学家Carla Dove如是说，他还表示：“缅甸巨蟒之所以能在这里繁衍兴盛，在一定程度上是因为这里没有天敌来抑制它们的数量。”
从2003年到2008年，科学家们在大沼泽地国家公园收集了343条缅甸巨蟒进行部分科学研究，研究初期，有85条巨蟒的肠道内还残留着鸟类遗体。通过与史密斯学会收集的标本进行羽毛和骨碎片的比较，科学家们从这些鸟类遗体中分辨出了25种不同的鸟类，被捕食的鸟类种类多样——从
关于文章中研究队的研究发现请参见科学杂志BioOne（2011年3月）。
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