科学日报（2011.9.12）
根据美国农业部（USDA）科学家与学者们的研究，有一种商品酶能够减少在生产粮食乙醇时的总花销，并能够减少与之相关的温室气体排放。
调查研究表明，这种酶能够帮助从用于制作含有可溶固形物的干酒糟（DDGS）的乙醇副产品中提取水分，这种含有可容固形物的干酒糟可用于饲料来喂养牛、猪、家禽等。这种作用可以有效地节省生产粮食乙醇及其市场销售的副产品时所需的电力，天然气，能源以及水资源。这项调查研究的结果已经发表在科学期刊《工业生物技术Industrial Biotechnology》中。
农业调查研究部门（ARS）的David Johnston和Andrew McAloon在位于宾夕法尼亚州Wyndmoor（地名）的东部区域研究中心帮助引导该项研究。农业研究调查部门（ARS）是美国农业部（USDA）内部的一个重要科研机构，这些研究成果支持了美国农业部发展新的生物能的优先发展。华盛顿圣路易斯大学（WUSTL）教授MiloradDudukovic和该大学能源、环境与化学工程系的研究生Ana Beatriz Henriques也同样是该研究团队的成员。
“粮食乙醇的产量，是我国提高来自于可持续植物资源的运输燃料的努力中关键的组成部分，”农业调查研究部行政人员Edward B. Knipling说。“这项调查研究的成果为我们提供了新的工具来提高粮食乙醇的生产效率并保护我们的自然资源基础。”
该项研究由位于伊利诺斯州Sauget（地名）的中央乙醇公司担任指挥。该商业公司每年从玉米中生产5400万加仑的乙醇和172000砘的DDGS。在研究中，科学家在每1000磅玉米中添加1磅实验脱水酶。这种酶由Genencor提供，Genencor是工业酶的主要开发者和制造商，也是杜邦工业生物科学的一部分。在粮食被发酵产生乙醇之后，实验员将剩余的玉米颗粒和水形成的泥浆，被称为“釜馏物”，转移到一个离心机内，在那里大部分的水被提取出。
釜馏物先被转移到蒸发器中，然后到由天然气供能的干燥器中进行下一轮脱水。科学家们发现干燥器进行釜馏物水分缩减至生产DDGS所需水平时，所需要的天然气总量减少了14%，因为水分在离心机中的水分提取工作由于酶的作用而效果显著了许多。
这些测试数据可以用来校订现存的乙醇生产的经济学模型。结果评估表明，使用酶来对釜馏物进行脱水能够减少整套设备的用水量10%，减少电力消耗2.4%，减少天然气消耗12%。该模型表明，所有的这些减少都能相应地减少相当数量的温室气体排放，一套中等规模，年产量5000万加仑粮食乙醇的生产设备，每年大约能减少8000吨二氧化碳的排放。
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