2012年排放源百分比的改变导致了二氧化碳排放量的下降
去年，美国见证了其自1994年以来最低的碳排放量，继续呈现2008年经济危机以来的下降趋势，这是连续第二年国内生产总值虽然增长，但是碳排放量却在下降。过去的几年中，碳排放量的增高总是与经济发展密切相关。
美国能源情报局在经历了因政府停摆而导致的有些不情愿的关门之后，于10月22日发布了这项数据。透过分析数据，可以找出碳排放量下降的许多种原因。如上所示，去年人口数量与经济活动都出现了增长，而这两个因素通常会使碳排放量增加。但是经济活动所需的能量下降了，碳能量的供应强度也下降了，综合来看，这两个因素便极大地促进了经济增长。
低能源消耗的背后最简单的因素之一就是2012年伊始，冬季相对较暖，这大大降低了住宅能源需求。交通方面也为此做出了重大贡献，尽管一天固定要行驶几英里，车辆总数方面的变化使得路面上多了许多节能车，这意味着所有的里程都将消耗更少的燃料。另外一位贡献者则是电能产生方式的改变，煤的消耗量戏剧性的下降，取而代之的是风能与天然气的结合动力。制造业方面消耗的下降也为所有能源消耗的降低尽了绵薄之力。
2007年碳排放量高峰之前，美国的经济增长一直伴随着高排放量，这种趋势一直保持到2009年，经济的萧条使得碳排放量降了下来。2010年经济一开始复苏，排放量便又有所增长，但是近两年其已又有所下降，即使这个国家的GDP在不断增长。这种情况的一部分原因可以归结为排放量的转移，美国国内的制造业已由国外进口的方式所取代。但很显然，由于现今经济的驱动而最终停用煤的行为，对此有重要影响。
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