袅袅烟雾，风险难堵在许多人心目中，电子烟简直就是传统香烟的极佳替代品，更为健康不伤身。然而，最新研究表明，试验动物在怀孕期间吸食电子烟，会引起后代的免疫疾病，并导致其行为及生育方面的异常。
电子香烟有风险，影响范围可不浅，“免疫”“精神”不可免，“精子”“心脏”亦受险。
来自华盛顿的报道——电子香烟是一种模仿传统香烟的电子产品，被认为能避免心脏疾病及癌症的发生，因此受到了越来越多烟民的青睐。然而，事实并非如此。面对三名毒理学家的深挖细刨，电子香烟也开始原形毕露了。研究的具体内容发布在2月11日-12日的美国科学促进会（AAAS）年度会议上。
来自北卡罗来纳大学教堂山分校的Ilona Jaspers是大会报告人之一，她与另两位研究者的实验均指证了电子香烟的潜在危害，不过相关数据尚未发表。Jaspers认为，电子香烟非但不能消除传统香烟所带来的危害，反倒可能会徒添新灾。包括Ilona Jaspers在内，人们一度认为电子香烟具有潜在的戒烟功效。但上述研究无疑令此观念开始动摇了。
Jaspers的研究团队从烟民、电子烟民和非烟民三类人群的鼻子里收集细胞，并测量其中594个与机体抗感染相关的基因的活性。结果发现，普通烟民有53种免疫基因明显受到了抑制。与此同时，Jaspers指出电子烟民除了这53种免疫基因受到抑制之外，额外还有305个免疫基因受到抑制。
考虑到这些基因的功能，它们的活性受到抑制，无疑表明了烟民（尤其是电子烟民）的肺部及鼻部组织比非烟民更容易受到外部感染的侵袭。
在后续研究中，Jaspers的团队又测试了一下电子烟液对健康免疫细胞的影响。具体点说，就是把中性粒细胞和巨噬细胞（吞食并杀灭细菌的免疫细胞）扔进了不同口味的电子烟液，观察到上述免疫细胞吃细菌的“胃口”没那么好了。
电子烟液里的化合物能抑制免疫基因的活性，其中作用较强的是“肉桂”。Jaspers惊讶地发现，肉桂醛并非只存在于肉桂味烟液中，在其它某些口味（例如可乐味）的烟液中同样也有添加。
来自纽约大学朗格尼医学中心的Judy Zelikoff对受电子烟液影响的免疫基因进行了研究。她的团队以一名电子烟民平日所经受的烟雾浓度为基准，将尚在母体子宫和出生刚满月的小鼠暴露在该浓度范围的“二手烟”环境中，进而检测其前额叶皮质内相关基因的活性。已知前额叶皮质通常与决策和多感觉整合相关，用以帮助机体认识外部环境。
是否具有健康隐患？尼古丁有无说了算。
袅袅的烟雾不成变，还有尼古丁在里面，相关基因活性检，雌雄有别显易见。相对于雄性暴露于含尼古丁烟雾时的“无动于衷”，雌性前额叶皮质内148个基因的活性发生了明显的变化。但是，啮齿动物似乎对烟雾的反应更为强烈，烟雾中不含尼古丁，在其前额叶皮质内竟有830个甚至更多基因的活性发生了改变，显著高于/低于正常老鼠。此外，雄性与雌性啮齿动物所遭受到的影响是大致相当的。
Zelikoff谈到，“无尼古丁试验组所呈现出的结果着实太令人惊讶了，以致于我们又重复了两次以确保其可靠性。”
Zelikoff指出，对于那些受影响的动物而言，基因的活性变化实质上表现为外在行为的改变，当然也包括了与之相关的精神疾病。在进一步的研究中，她的团队与位于纽约的美国罗切斯特大学强强联手，共同发现尼古丁的存在与否均能导致老鼠行为的变化。在胚胎发育时期（尚在母体子宫内）就接触了电子烟雾将加快成年老鼠的移动速度（大约是对照组的两倍），并增加它们站立直行的次数。倘若电子烟雾中含有尼古丁，那么成年鼠的移动速度将更快。
Zelikoff谈到，上述所有行为均反映出了老鼠在受影响后兴奋乃至躁狂的活动状态。目前，Zelikoff正着手研究电子烟雾对记忆以及精神紊乱的潜在影响。
此外，她的团队还发现了电子烟雾与雄性不孕不育之间的关联。在胚胎发育时期就接触电子烟雾的雄性青壮年，它们的精液浓度大约只有正常老鼠的一半，精子活力也仅达到对照组的五分之一。
最后，据肯塔基州路易斯维尔大学的Daniel Conklin所称，将老鼠暴露于电子烟的烟雾中会导致硬化斑块的积累，而这些斑块是动脉粥样硬化的病发前兆。吸食传统香烟亦会如此。他指出，根据以上案例，具有毒性的醛类（如丙烯醛、甲醛、乙醛）似乎是始作俑者。因此，他得出结论，电子烟的烟雾可能会对吸食者的心血管健康产生不利的影响。
加州大学旧金山分校的Neal Benowitz说：“对电子香烟毒性的理解才算刚刚起步。”但正如在科促会上所阐述的那样，我们仍有许多未解决的复杂问题，包括到底是烟雾中的哪种物质引发了毒性并对何种组织造成了健康风险。目前，人们普遍认为电子烟要比传统香烟更为安全。至于这一观点是否正确，科学家们尚不能做定论，这将是对科学研究的一大挑战。Benowitz表示，最终一切都将明了。
Zelikoff谈道：“即便电子烟是安全的，但我仍坚信预防为主、风险防范的原则。届时如果我怀孕了，我将对这些实验动物所提供的数据报以更崇高的敬意。”
引用
I. Jaspers. Pulmonary effectsof exposure to tobacco smoke and tobacco products. American Association for theAdvancement of Science annual meeting. February 12, 2016.
J. Zelikoff. Reproductiveand developmental effects of exposure to emerging tobacco products. AmericanAssociation for the Advancement of Science annual meeting. February 12, 2016.
D. Conklin. Cardiovasculareffects of exposure to tobacco products and harmful constituents. AmericanAssociation for the Advancement of Science annual meeting. February 12, 2016.
拓展阅读
J. Ratloff. E-cigarettes proving to be a danger to teens. Science News.Vol. 188, July 11, 2015, p. 18.
翻译：许伟凡
审校：冯 薇
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