学步儿在嘈杂的环境下学习语言效果差
实验研究证实了这项被长期怀疑的理论
作者：Anna Vlasits,STAT（出版）｜2016年7月22日
图片版权：BANNASTOCK（MARS）
40多年前，心理学家们发现一些迹象表明在嘈杂环境中生活的孩子们在学习阅读方面存在障碍。他们怀疑噪音对语言学习有干扰。现在，他们的怀疑在实验室中得到了证实。
最初的实验结果发表于1973年，内容是观察在纽约市四个特别的公寓大楼中居住的孩子们的生活情况。桥梁公寓位于乔治华盛顿大桥的曼哈顿一侧，正位于95号州际公路之上。
实验期间，研究人员们记录：“ 开放式高速公路通风口和大楼的垂直表面产生（了）很大的噪音和“回响室”般的效果。”大楼底层的噪音大小同一直摆弄搅拌器的声音一样响——85分贝。在噪音较小的大楼高层，孩子们存在较少的阅读困难。但大楼顶层的租金也更贵，那么孩子们的阅读能力会同家庭收入有关。多年来，科学家们想知道噪音是否真的和语言困难有联系。
现在，实验研究证实了这点：一项新的研究发现初学走路的孩子在背景噪音过多的环境下学习语言有困难。
“ 很多实验都在非常安静的环境下进行，但这并不是孩子们实际的学习环境。”该研究的作者威斯康辛大学麦迪逊分校的研究生Brianna Mcmillan说道。
在实验室中学习
实验室研究中，McMillan招募了106个年龄在22至30个月的孩子，让他们坐在一个隔开的房间里学习扬声器里播放的虚构词汇与电视屏幕上出现的虚构物体之间的联系。这些虚构词汇由女声朗读，有时候孩子们还会听到由其他两位男性的讲话声构成的背景噪音。McMillan通过调节背景声音的强度以观察孩子们是否依然可以学习新词汇。之后，McMillan又通过观察孩子们在听到新单词时,相对于旁边有分散注意力的物体的情况,需要花多少更多的时间盯着正确物体看，来对孩子们是否已习得那些词汇进行了测试。
那些在安静环境中学习单词的孩子们有三分之二的时间都看向正确的物体，而在嘈杂环境中学习单词的孩子们只有一半的时间看向正确的物体——这与他们不收到任何提示看任一物体花费的时间长度一样。这些调查结果于星期四发布在《儿童发展》上。
实际生活中的类比
在此案例中，（我们将）较响的背景噪音设置为60分贝，这是成年人之间对话的平均音量，而将较轻的背景噪音环境设为55分贝。而作为“目标”语音的女声则被设为稍稍更响的65分贝。
未参与该研究的马里兰大学言语科学教授Rochelle Newman说5分贝的区别是很重要的。他说，5分贝是科学家们已测得在托儿所的故事时间中音量的变化。即使孩子们应该保持安静地听读者讲故事，背景声音中也会存在额外的噪音。
“ 显然，如果你制造足够响的噪音，我们都无法学习，这不是什么有趣的事。”Newman说道。“ 但重要的是，让孩子们失败的噪音程度实际上与他们共同体验的基础噪音程度相同。”
Newman同样也对在噪音环境下的语言学习进行了研究。她于2014年发表的文章中未发现任何在噪音中学习语言的问题，但她当时的研究稍有不同。实验的对象是5-6个月大的孩子，且所用的背景噪音也不同。
“ 我们使用了九个不同的人含糊不清的讲话声（作为背景）。这更像是你在挤满人群的餐厅或拥挤的托儿所里听到的声音。”Newman说道。相比之下，新研究的背景音只有两个男人同时在讲话，这“更像家庭环境中出现的，比如另一个家长正在和其他孩子讲话，或是电视机开着的情况。” Newman说道。
延误语言的学习会影响孩子此后的人生。“我们已经了解词汇量差的孩子进入学校后未必赶得上进度，” Newman说道。但McMillan又说家长们不需要太过担心。她说：“首要的是，我们要记得孩子们的适应能力和语言学习能力是很强的，”。她在研究中发现若孩子们事先在安静环境下听到过新词的话，他们再去尝试在有噪音的环境下学习物体和单词的关系也没有问题。
Newman表示同意：“并不是说任何时候都需要做到安静，但至少有时孩子们应该有机会在背景声音不太多的情况下听语言。”这些声音包括电视、广播、发声玩具或媒体设备。
转载授权自STAT。本文最初于2016年7月21日发布。
翻译：焦亦卉
审稿：季韬
京公网安备11010502039775号
