父亲在喂孩子吃饭
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越来越多的证据表明，即使在生孩子前，父母们的生活方式与生存环境都会影响后代的健康。
最近一个由诺和诺德基金会基本代谢研究中心（Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research）的研究人员通过实验解释了这一现象是怎样发生的。
副教授Romain Barrès带领实验室的研究人员比较了13位偏瘦男子和10位肥胖男子的精子细胞，发现它们有不同的表观遗传标记（epigenetic mark），而这会影响后代的食欲。医学杂志《细胞代谢》（Cell Metabolism）这样报道。
第二个重要的发现来自于针对六名对象的跟踪观察。研究人员探寻了他们在进行缩胃手术（gastric-bypass，
一种对减重效果显著的介入手术）前后一年内，其精子细胞中的表观遗传信息受到的影响。
研究人员观察到了手术前，手术刚结束，与手术一年后的精子细胞DNA中出现了约4000个结构性变化。
“我们当然需要进一步探究这些变化的意义， 但已经可作为精子细胞携带有关于人类体重信息的早期证据，我们的研究结果意味着父亲的体重减轻会影响他们未来孩子的饮食行为。”Romain Barrès说道。
灵感
“流行病学观察显示，严重的营养缺乏，比如上一代人处于饥荒状态会增加下一代人得糖尿病的风险”，Romain
Barrès说。他也提到了一项研究，说明了在饥荒时代的一个瑞典的小村庄中，人们获得食物的多少与孙辈得心血管代谢疾病有着关联。孙辈的健康程度很有可
能受到祖辈的生殖细胞（gametes）（精子或卵子）的影响，因为它们携带着特定的表观遗传标记。比如添加了化学物质的蛋白质一旦被添加到DNA中，甲
基就会改变DNA，或小分子RNA链( small
RNAs)的结构。表观遗传标记可以控制基因的表达，它们对后代健康的影响对昆虫以及啮齿动物同样适用。
分子运载体
“在该研究中，我们已经发现人类生殖细胞中的分子运载体会对这种影响起作用。”Barrès 说。
通过监测小核糖核酸表达（它的功能还未被探明）的差异以及DNA甲基化的模式，研究人员已经证明了体重的减轻可以改变他们精子中携带的表观遗传信息。换句话说，父亲精子中传送的信息可能会影响他们将来的孩子的胚胎发育，最终会影响孩子们的生理机能。
Barrès说，“我们不认为这些重要的表观遗传信息的变化是由于环境的压力所造成的。”他补充说，“生活方式以及环境因素，比如一个人的营养状况，会改变我们生殖细胞中的信息从而影响下一代的饮食行为。我认为这个发现是非常重要的。”
肥胖
肥胖——这一全球性的代谢失调问题很容易受到环境（饮食与运动）的影响，那么准爸爸的体重减轻可能会影响后代的饮食行为这一发现具有里程碑式的意义。
“现在我们知道，不论妈妈的体重如何，有一个肥胖父亲的孩子更有可能会在日后肥胖。这是又一个重要的信息，它警示我们
怀孕前非常有必要去关注一下爸爸的健康。”医学博士Ida
Donkin说，她是这篇论文的第一作者。她补充道，“我们应该向社会公众传递出这个发现。”“这项研究，唤起了人们对受孕前的生活习惯，特别是饮食重要
性的认识。怀孕前，我们饮食方式以及身体水平对孩子健康发展是非常重要的。“这篇论文的共同第一作者Versteyhe说。
该领域尚处于初步研究阶段，但是它已经否定了以往人们认为生殖细胞中只携带基因信息，而且我们对此束手无策的假设。曾
经被我们认为是不可改变的基因性状其实是可以被修改的，我们的行为不仅对自己的健康有影响，甚至可能影响到我们的孩子甚至孙辈。这项工作为阻止疾病，比如
肥胖，向子孙后代遗传的调查提供了新的思路。
翻译：柯奎宇
审稿：林然
原文链接：http://www.sciencedaily.com/releases/2015/12/151204135513.htm
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