来源：华盛顿大学（圣路易斯）
事件记忆检索和比较理论（Event Memory Retrieval and Comparison Theory）指出，当下事件特征可刺激对最近相关事件表现的检索与修正。那些事件表现与正在发生的感知信息均可以预示未来发生的时间特征。未来发生的事件中改变的特征会导致预测误差和事件模型更新，而重复的特征会维持事件模型的稳定。
图片来源：Wahlheim/Zacks制图；来自原始文献“Memory guides the processing of event changes for older and younger adults”，DOI: 10.1037/xge0000458
发表在Journal of Experimental Psychology: General杂志上的最新研究显示，在我们无法改变人生中已发生的事，但对已发生事件的记忆程度对大脑中的“现在发生了什么”模型以及预测未来发生事件至关重要。
“记忆的意义不在于记住，”该研究作者，圣路易斯华盛顿大学艺术与科学学院心理学与脑科学教授Jeff Zacks说，“而在于使下次做得更好。”该研究与格林斯博罗北卡罗来纳大学（UNCG）的Chris Wahlheim合作，结合新兴的大脑功能理论，证明对变化的察觉对于我们体验和了解周围的世界十分关键。
“事件记忆检索和比较理论”（Event Memory Retrieval and Comparison Theory, EMRC）模型建立在Zacks和同事的研究基础之上：大脑不断地将当下体验与相关记忆中之前发生过的相似事件的工作模型进行比较。
该理论认为，当现实生活与“事件模型”无法匹配时，预测误差急剧上升，变化检测（系统）会启动一连串认知处理过程，从而使大脑（神经元）重建连接以加强已有模型事件和新鲜体验的记忆。
“我们为理论机制提供了证据，解释人们如何通过更新记忆表现而加强日常活动的变化处理。”Wahlheim说，“这些发现也许能够最终阐明日常的变化处理如何对人们自身活动产生影响。”
在Zacks和Wahlheim正在进行的研究中，他们利用较年长的成年人通常较难回忆起近期事件这一证据充分的事实，设计实验检测了变化觉察模型。
研究人员给几组年长及年轻的健康人展示了几段一位女性日常活动的视频片段，例如洗碗或准备锻炼。一周之后，又向他们展示了相似的视频，只是一些细节发生了变化。
“如果观看者发现了这些视频中的变化，他们往往是对每天发生的事情记得很清楚的；而没有注意到变化的观察者，记忆力通常十分糟糕。”Zacks说。
“上述效应也许可以解释年长人士的一些记忆问题——在这些实验中，年龄较大的成年人对于变化的追踪能力较弱，说明他们的记忆表现不佳。”
Zacks和其他研究人员之前的研究已经表明，大脑会将日常活动分割为更小的事件层级，或称之为“事件组块”，且我们辨认转变或小型事件间的“界限”的能力可以对这些事件体验形成记忆的过程产生影响。
例如，大脑将“走过门口”这一事件视作一个“事件边界”，已有研究表明，这一认知减弱我们对进入新房间之前处理的信息的回忆。因此，我们有时会忘记当初要进入这个新房间的原因。
大脑功能的这种事件驱动模型，即所谓的事件切割理论（Event Segmentation Theory,EST）在过去十年中渐渐被人们所接受。
书籍Flicker: Your Brain on Movies的作者Zacks利用EST解释了大脑如何处理迫使观众以进化论无法预测的方式处理感官输入的快节奏电影片段和其它电影制作技术。
事件模型也许是以个人的过去经历为基础，但也可来源于与朋友的对话，书本、电影和电视中刻画的场景。
因此，一个人对于未来婚礼的“事件模型”就可能来自于之前参加过的婚礼，家庭聚会，还有可能来自反复观看的电影My Big Fat Greek Wedding中的小花絮。
事件记忆检索与比较理论（Event Memory Retrieval and Comparison Theory）通过展示最近由Wahlheim和Larry Jacoby研究提出的“变化的记忆”体系，将事件分割模型进行了深化。
Jacoby是著名认知心理学家，因意识与无意识控制间的相互作用对记忆的影响而闻名。如今他是华盛顿大学心理学与脑科学名誉教授。
Wahlheim在华盛顿大学完成了PhD和博士后研究，现为UNCG记忆与意识实验室的助理教授。
在最近的研究中，Jacoby和Wahlheim向研究对象展示了含有成对关联词语的多个列表，例如将原有词语与新词语组成一对。
与多个词语都有关联的同一个“触发”词会对回想过程造成干扰，Jacoby和Wahlheim发现，研究对象在词语展示过程中识别出变化，且在随后记起这些变化，记忆力就会得到提高。
本研究使用一种更加贴近自然的方法对“变化记忆”现象进行了探究，即用日常活动视频取代了成对词语列表；此外还加入了时间元素，即提示视频中展示的活动是隔周拍摄的。
研究发现，建立时间联系可增强记忆力，因为在新建事件的记忆中会嵌入让你想起早先事件的痕迹。即，最近的事件能深化过去事件的记忆，但反之不然。
更广泛地讲，上述研究均为记忆的一项主要功能提供了证据，即帮助我们回溯相关体验，并将它们与当下正在发生的事件联系起来。
“以前期事件为基础的预测可以帮助我们辨别出变化并编码新的事件，我们的研究为这一理论提供了证据。”Zacks说，“近期体验的记忆具有重要价值，这可用于预测在之后的详细情形下可能会发生的事，并帮助我们在当下情形中做得更好。”
翻译：谢梦莹
审校：董子晨曦
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