（图片来源：Katy Foster）
动物们并非总是坚持那些传统意义上的食谱，自然更不会阅读到我们人类教科书上对其饮食的描述。最近有消息称，一个臭名昭著的食肉动物（鲨鱼）实际上有颗吃素的心，这引起了科学家们的兴趣。
我们之前了解到，丫髻鲛（bonnethead sharks）会消耗掉大量的海草，但这被认为是个偶然，因为那些讨厌的植物似乎只是在鲨鱼们捕猎螃蟹的时候刚好游入它们口中。然而，这项新的研究表明，丫髻鲛（bonnethead sharks）实际上是在消化和吸收海草中的营养成分，它们也是人类已知的第一种杂食鲨鱼。
该研究结果不仅仅是一个关于鲨鱼的有趣新事实，也为我们带来一个重要的认识，即环境可能因为一些我们甚至从未考虑过的原因而需要被保护。谁能保证这儿没有其他物种与栖息地以意外方式相互影响的例子呢？
一条丫髻鲛正考虑着它的下一顿饭。
自然界还远未被完全了解，尽管新的科学发现仍在继续，可它们还是没能跟上环境破坏的节奏。同样地，自然似乎也有个令我们惊讶的习惯，或者说，也许这只是因为我们忘了动物并不会去读我们为它们写下的文字吧。
单在觅食生态学领域，就有许多动物打破人为设定 “规则”的例子。如果吃植物的鲨鱼已然令人震惊，那么“规则”里的素食主义者转而吃肉，我们又该作何感想呢？尽管食肉兔子和“食人”河马听起来可能像恐怖片里的场景，但它们也并不仅局限于编剧们的脑洞。
食物链中的可怕环节
我们先来看看河马的例子。这些标志性的非洲动物在教科书中通常被定义成纯粹的食草动物，它们只会用自己的长牙和牙齿来展示或是争夺领土。然而，圆圆胖胖的素食者，包括其他种类的河马也曾被发现吃过动物尸体。这种行为并非孤立于单一的观察，而且科学家们相信这甚至能够使类似炭疽病的疾病在河马群中更广泛地传播。
至于那些可爱又毛茸茸的兔子们，在某些情况下它们甚至会选择吃肉而并不是蔬菜。在一个物种混合多样的动物园展览中，那些提供给猛禽捕食的鸡和老鼠实际上被共享围栏的家养兔子们给吃了。
在昔日的素食主义者中，更可怕的例子比比皆是。羊和鹿的糟糕吃相曾于20世纪80年代末被报道，镜头下的它们从羽翼未满的小鸟身上扯下腿、翅膀和头部。就在几个月前，英国一段关于稀有麻鹬的巢被羊袭击的惊人影像在社交媒体中引起轰动。
但在新西兰，动物们的餐桌却发生了逆转——羊成了盘中餐。友善的“山丑”凯亚鸟（kea）是新西兰一种土生土长的鹦鹉，且热衷于在家畜的身上开出伤口。凯亚鸟们经常能被看见趴在家畜的背上，撕扯它们的组织和血液。
别被外表骗了。
早在1895年，物种的进食习惯就是科学界关注的热点话题。然而，这场巨大的关注来源于农场主们对这些鸟的兴趣。显然，凯亚鸟（kea）对于鲜血太过明显的渴望促使了一场对其的消灭运动。
关于凯亚鸟（kea）究竟是小丑还是杀手，委员会还尚未有定论，但可以确定的是，它们是具有高度适应力的机会主义者，并不会遵守我们为其制定的任何规则。
食物选择的新视角
以上的案例迫使我们重新思考饮食习惯是肠道结构的简单反映这一概念。也许进食行为和策略更多地是由机会驱动而并非生理因素。
兔子，河马和凯亚鸟并没有善于捕捉猎物的身体结构，但这并不意味着在有机会的情况下，它们不能且不会利用动物组织。同样，并非所有食肉动物都像我们曾想象的那样渴望吃肉。
野生动物必须充分利用它们周围环境中存在的机会。如果那意味着它们需要大口地吃掉刚死的好友，或是采用一种更符合弹性素食者习惯的饮食方法，它们就会如此去做。
毕竟，正如我的同事Ellen Dierenfeld所指出的那样，食肉动物和食草动物是天平的两个极端，只有人类倾向于认为天平上的点是不可移动的。所以，在动物学会编写自己的教科书之前，人类应该为意料外的情况做好准备，当涉及到理解自然世界时，千万不要将选单上的任何东西去掉。
作者：Katherine Whitehouse-Tedd
翻译：蒋静
审校：潘燕婷
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