没有人期盼做结肠镜检查，但这却是结肠癌筛查最有效的检测手段。一项新研究表明，目前建议的开始筛查这种疾病的时间，对大多数男性来说可能为时已晚，并且可能使许多女性经历成本高昂且不必要的折磨。
目前医生建议，没有结肠癌家族史或其他危险因素的男性和女性，在50岁时开始接受筛查，高风险人群则应更早开始。但是这个筛查建议并没有考虑个体遗传及生活方式的差异。
为了计算初次筛查的理想年龄，美国弗雷德·哈钦森癌症研究中心（Fred Hutchinson Cancer Research Center）的研究人员分析了包括运动、酒精和红肉摄入、体重指数及阿司匹林使用情况等19种行为模式，及63个与结肠癌相关的基因标记物。
结果表明，15%没有家族病史的男性在45岁就应该开始筛查，而一半的无家族病史女性可以等到56岁再开始筛查，其中有10%甚至可以等到64岁再开始。一项研究对欧洲裔受试者进行了长达13年的跟踪，得到的数据显示，激素替代疗法降低了女性患癌的风险，而男性则更有可能进行饮酒及吸烟等有害健康的行为，而超重给男性带来的健康风险比女性更大。
相关研究已发表在6月的《胃肠病学》（Gastroenterology）杂志上。该研究对于有家族病史的人是否需要早期筛查也表示怀疑。研究人员发现，在有家族病史的人群中，超半数女性及15%的男性都可以等到50岁再做结肠镜检查。论文的第一作者、密歇根大学的吉赫永（音译，Jihyoun Jeon）说，这些发现对于制定个性化的筛查指南有很大意义，但目前还不能作为医学建议。
“该研究意义重大，因为疾病模型通常不会将基因和生活习惯相结合，来预估结肠癌的患病风险，”维克森林大学医学院的生物统计学家布莱恩·威尔士（Brian Wells，未参与此项研究）说，“但论文并未表明这样可以避免多少不必要的结肠镜检查，也未指出利用此模型能阻止多少例结肠癌，与现行的医学指南在效果上有何区别。在步入实际应用前，我们需要进行上述比较，来评估风险与收益”。
撰文：Heather Stringer
翻译：马晓彤
