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我们普遍认为，6500万年前导致恐龙灭绝的罪魁祸首是小行星撞击：一颗直径约10公里的小行星撞上了尤卡坦半岛，留下了一个巨大的陨石坑。撞击后飞出了非常多的陨石碎片，阻挡了阳光让整个地球暗无天日，也逐渐冷却下来。
《自然》（Nature）上的一项研究表明，在地球的历史上，这种撞击可能是家常便饭。此前认为的小行星撞击地球事件消失很久之后，还有70多次强度不低于恐龙所遭受的剧烈撞击。
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假说认为，罪魁祸首是一个小行星群，被称为“E带”（E belt），如今只剩下其中一小部分。E带比现在的主小行星带更靠近地球，在稳定到当前的轨道过程中，它们受到了大型行星引力的影响。
科学家曾认为，小行星和彗星对地球最强烈的撞击在大约37亿年前就消失殆尽了，但新的研究提出，在那之后E带小行星对地球频繁地拳打脚踢了20亿年，甚至偶而还出现了和恐龙终结者同样强度的撞击。
所有这些撞击都可能对地球生命产生了重大影响，或许是歪打正着，这些小行星的鞭挞创造了如今的我们，只是苦了恐龙了。
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翻译：WaaaZhaaa
审校：王怡博
引进来源：科学美国人
本文来自：中国数字科技馆
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