千百年来，人类历史上不知多少个国家发动了不知多少次战争，只是为了扩张领土；动物界的狮群不惜展开血腥的厮杀，也是为了争夺地盘。植物虽然无手无脚，但它们也有一颗想要扩大领地的雄心，为此它们各施奇招，上演了一出出没有硝烟的战争。

　　椰子树利用海水扩张

　　如果你出外旅游，来到海南岛的三亚，你会发现一些树干光滑接近笔直、树叶从树顶“炸”出来的树，活像过年放的礼花，它们就是美丽的椰子树。这些椰子树随着三亚的海风，摇曳出诱人的热带风情……

　　椰子树是一种古老的栽培作物，原产地有说在南美洲的，有说在亚洲热带岛屿的，大多认为最先来自于马来群岛，现已有 2 000 多年的栽培历史。椰子树为热带喜光植物，尤其在高温、多雨、阳光充足和海风吹拂的条件下长得更欢，在亚洲、非洲、大洋洲及美洲都广泛种植，主要分布在南北纬 20°之间，尤以赤道滨海地区分布最多。为什么椰子树会将它们的身影遍布那些地方呢？那是因为它们有一项十分有趣的扩张领地的本领。

　　如果你细心一点，你会发现，凡是椰子树生长的地方，几乎全是在海边。原来，椰子树的果实是著名的“航海家”，它的外果皮革质，不易透水；中果皮疏松而富有纤维，利于水中漂浮；内果皮坚硬，可防水的侵蚀，里面藏着种子。它一旦落入水中，就可以随着海水漂到遥远的地方，直到海浪把它推到岸上，才重新定居下来。热带海岸地带多椰子，与椰果的这种传播方式有着密切的关系。完全成熟的椰子，只要有适当的温湿条件，两个多月的时间就开始发芽。可以想见，在 2 000 多年前交通极不发达的非洲等地，为什么会有椰子树的生长？原来，正是来自于马来群岛等地的“航海家”椰子漂洋过海寻找新的领地来了。

　　利用水源搞扩张的植物还有睡莲。睡莲的果实里面装着数量很多的种子，每粒种子的外面都包着一个充满空气的袋。当果实成熟裂开时，许多种子就浮出水面，随水飘到很远的地方。随着空气袋里的空气渐渐损失，种子便慢慢下沉到水底，第二年长成一株美丽的新睡莲。

　　喷瓜自制“火箭”占山头

　　你看过火箭运送卫星上天的情景吗？随着一团熊熊火焰燃烧，火箭冲天而起，速度越来越快，直奔太空而去……自然界里也有一些神奇的植物，为了与别的植物争抢地盘，它们既不靠风力、水力，也不靠人和动物传播种子，而是自制“火箭”，靠果实本身产生的机械力量来传播种子，将种子送到更远的地方。

　　喷瓜，便是“火箭运输种子”的行家。喷瓜原产地中海，我国北方也有栽培，为一年生攀缘草本，枝蔓长 1~1.5 米。喷瓜的果实长4~5 厘米，宽 1.5~2.5 厘米，成熟后，生长着种子的多浆质的组织会变成黏性液体，挤满果实内部，强烈地膨压着果皮。这时果实如果受到触动，就会“砰”的一声破裂，好像一个鼓足了气的皮球被刺破后的情景一样。喷瓜的这股气很猛，犹如火箭的威力，可把种子及黏液喷出十几米远。因为它的“力气”大得像放炮，所以人们又叫它“铁炮瓜”。大自然中还有其他的植物也能自制“火箭”。

　　例如大豆、绿豆、蚕豆等豆类植物的果实成熟时，它们的荚果会扭转、炸裂，发出“劈啪”的声响，将种子弹射出去。所以种植豆类作物时，在果实成熟后必须及时收获，以免种子因散失在田间而减产。还有凤仙花、牦牛儿苗的果实，在接近成熟时，稍有风吹草动也会弹裂，种子被射出很远。

　　野燕麦练“爬功”抢地盘

　　大自然最有趣的“种族扩张植物”是野燕麦，它的种子苦练“爬功”，能够自己“爬”到合适的地点。

　　野燕麦是一种优质牧草，属多年生禾草，须根入土深，呈棕黄色。野燕麦种子的外壳上长有一根长芒，会随着空气湿度的变化而发生旋转或伸直，种子就在长芒的不断屈伸中，一点一点地向前挪动，一旦碰到缝隙就会钻进去，第二年便会生根发芽。当然，野燕麦种子“爬行”的速度相当缓慢，一昼夜只能前进 1 厘米，然而这种传播种子的本领已经达到了登峰造极的地步。植物传播果实和种子的各种方式，都是在长期进化过程中形成的。这对于植物种族的繁衍具有极其重要的意义，也为丰富植物的多样性提供了条件。