“小病不断”反而长寿

　　陈阿姨曾经是我们家的邻居，今年70多岁，也算与我们家是世交了。在我很小的时候，他们夫妇就经常来串门。那时妈妈在一家医院做医生。陈阿姨身体不好，每次来我们家都要让妈妈给她看病，所以，在我的印象中，她总是弱不禁风，一副病病殃殃的样子。

　　后来，我从医学院毕业当了医生，她再来我们家时，便半开玩笑地说：“小子，我是看着你长大的，现在你也有本事了，来给阿姨看看病。”说来也奇怪，这时的陈阿姨也只有腰痛、腿痛、关节痛这些中老年人常见的病，全然没有我小时候她那种弱不禁风的样子了。此后，我便担当起了她“私人医生”的角色。再后来，我出国进修，其间一直没有再见到她。

　　不久前，妈妈突然病倒了，我回到家，看到陈阿姨也来了，这是我几年来第一次见到她，她除了显得有些年长、有点驼背外，精神状态很好。她麻利地跑前跑后照顾着妈妈，还兴致勃勃地和我攀谈。我简直想象不出她就是病了大半生的那个陈阿姨。让我疑惑的是，阿姨的爱人没有来？

　　阿姨走后，妈妈告诉我，她的爱人一年前突发心肌梗死，已经先她而去了。什么?身体健壮的他怎么会……我愕然了。

　　感谢大自然

　　记得陈阿姨和我聊天时曾问过：你们当医生的人，感触最深的是什么？我告诉她：第一是感谢大自然，第二、第三……还是感谢大自然。因为我们人类的出现是大自然的造化；人类的生存繁衍仰仗大自然；人体的生理变化，乃至微小到每一个细胞、基因都是大自然赋予的。工作中接触到的病人越多，这种感觉就越强烈。比如说您吧，大大小小的疾病困扰了您这么多年，您不是仍生活得很好吗？并不是医生有多高明，而主要是您自身的抵抗力和协调、适应能力，这些都是大自然赋予您的呀！

　　神奇的协调、适应能力

　　科学技术的发展，揭示出了很多人体结构和功能上的奥秘，精妙到让我们惊叹、折服。不是都说要像爱护生命一样爱护眼睛吗，那就举个眼睛的例子吧。

　　我们的眼球很像一部精密的照相机，视网膜相当于底片，由感光细胞组成；晶状体、虹膜和角膜就分别相当于镜头、光圈和滤光镜。它的精确性和自动调节功能是任何高级的照相机都有所不及的。由于人眼的晶状体是透明的弹性胶状体，可根据景物的距离，随时自动调节焦距，以保证所有目标均能在视网膜上准确成像而不必改变晶状体的位置。从清晰程度上讲，目前最好的电视画面也只有几十万像素，但人眼的像素却有二百亿，惟有如此，人的眼睛才能够做到明察秋毫。

　　为了把获得的平面图像立体化，人类可以将两只眼球所摄得的平面图像同时输入一个神经中枢，加以对比分析，利用两眼位置不同而产生的微小视角差来判定物体的距离，以产生空间感，并组成立体的图像。这就是为什么人必须要有两只眼睛才能有完整视觉的原因所在。

　　为了使眼球能随着所观察物体的不同进行调节，眼球的外面配备有最完善的神经肌肉系统，眼球内部睫状肌则可随时调整晶状体的折光率，针对目标聚焦，形成最清晰的图像。虹膜则根据光线的强弱自动调节瞳孔的大小，不使过量光线进入眼内。这些精细的结构和微小准确的变化，保证了人类的正常视觉活动。

　　再比如，女性周而复始经历“月经周期”，也是一个协调、适应过程。

　　正常女性在自身中枢神经中一个叫“下丘脑——垂体”系统的控制下，会定期分泌出一些垂体激素，使卵巢内的卵泡发育成长，并随着卵泡的逐渐成熟而分泌愈来愈多的雌激素，促使子宫内膜增生。当子宫内膜增生到一定程度后，便会因“下丘脑——垂体”系统的负反馈作用，使雌激素分泌减少，子宫内膜开始脱落，一些毛细血管破裂，陈旧的血液也随之排出，这时女性进入了“月经期”。随着“下丘脑——垂体”系统的负反馈作用结束，又开始了垂体激素的定期分泌，雌激素的分泌也不再受抑制，于是一个新的周期又从此开始，直到子宫内膜增生到一定程度，便开始了又一次的“月经来潮”。由于女性要周期性地接受月经来潮，必然要经历“疼痛、血压变化、头晕、体温波动、情绪改变”等生理现象。这样一种长期的、经常往复的刺激，使女性具有了超乎男性的生理协调能力和耐受力。而女性在孕育、分娩和哺乳孩子的过程中身体所受到的众多刺激，也大大地提高了她们自身的耐受能力。这就是为什么女性对肢体疼痛、血压波动、体温变化、头晕头痛、熬夜等现象的耐受程度，远远高于男性的缘故。

　　仅仅通过上面简单的两个例子，我们就可以看到人体有如此精密的调节和适应能力，透过这些，可以窥视到整个机体生理功能的精细奥秘。实际上，人体的每一个器官、每一个组织都有着如此神奇的协调、适应能力。各个器官、组织的缜密配合，使机体形成了一个适应大自然，而又充满生机的有机生命体。

　　守护健康的“生力军”

　　医学中有“免疫”一词，指的是人体得以免除疾病的一种极为微妙而复杂的功能。近代医学研究告诉我们，人类生来就具有保护自己的免疫系统。这种免疫系统就如同一个良好的屏障，时刻防止着外界对机体的各种伤害。具体来说，它是通过免疫防御、免疫稳定和免疫监视三大功能来实现这种屏障作用的。

　　免疫防御功能：是说当人体受到病原微生物侵袭时，体内的白细胞就会对此种外来致病物质加以识别，并产生一种特殊的抵抗力，从而更有效地清除病原体，维护身体的健康。

　　免疫稳定功能：指的是及时清除人体内组织和细胞的碎片和代谢物，防止其积存体内，误作为外来异物而产生自身抵抗。例如红斑狼疮就是把自身的代谢产物误当作外来物而抵抗的一种自身免疫性疾病。

　　免疫监视功能：在正常人体内经常会出现少量的“突变”细胞，如果任其发展和分裂下去，即可成为肿瘤。及时发现、识别和消灭体内“突变”细胞的本领，就叫免疫监视功能。

　　我们把执行免疫功能，保卫身体健康的“武装力量”，从来源不同，分成两支作战部队。一个是细胞免疫，主要由体内的T淋巴细胞和它释放的各种淋巴因子来直接破坏或杀伤外来病原物质，是外来病原物入侵初期时的主要作战部队。它的特点是：直接进行短兵相接，以细胞吞噬、消化功能为主。二是体液免疫，它就像一个航空母舰或一组大型战斗机群。在体内有一种母细胞，可以产生大量的抵抗外来病原物质的“抗体”，通过血液、淋巴液及组织间液“运输”或“空降”到各个“战场”，并使全身处于全副武装状态。它有IgG、IgA、IgM、IgD和IgE五个“兵种”（五种球蛋白），其中的“先头部队”IgM最早到达，IgG是部队的“主力兵团”。体液免疫的特点是：这种球蛋白携带针对外来病原微生物的抗体，中和外来病原微生物产生的毒素和杀死病原微生物。

　　人体的自我调节

　　上面我们所谈及的种种状况，揭示出一个客观的规律，就是人体时时刻刻都在与危害健康的各种因素做着顽强的斗争。它也给了我们一个很重要的启示，那就是人体无时无处不面对各种各样的外界刺激。由于有了自身强大的调节、适应、免疫功能，人体才会完成各种生命活动，保持良好的精神风貌和健康状态。

　　换句话说，人体也随时随处会遇到不利于健康的花样繁多的致病因素（包括各种病原菌），正因为人体所具有的这种调节、适应、免疫能力，使得我们不会表现出异常的病理变化，健康平静地度过每一天，即使出现了轻微的病态（如咳嗽、打喷嚏、皮肤破口等），也会通过自我调节而自愈。而当人体重病在身，实际上是机体一时无法调节、适应，免疫功能一时不能完全抵抗“入侵者”而导致的。

　　“小病不断，大病不犯”有道理

　　那么，我们可不可以经常地接受一定数量和强度的外部刺激，来提高人体的适应力呢？机体的抗病“域值”是否可以通过经常性的刺激得以提高呢？

　　其实，医学发展到今天，已经在某些传染病的预防上运用了这一推断，给人群注射、接种各种疫苗，就是最好的佐证了。

　　在日常生活中，我们也常能看到有些人“小病”不断，但却比不经常生病的人还长寿；有些人身强体壮，却忽然传来噩耗。我的邻居陈阿姨夫妇，就是生活在我们身边的例子。

　　如果我们把“小病不断”的人，看成是他的机体在频繁受到致病性因素的刺激，那么，他的机体就会始终处在代偿性的自我调节、不断适应、经常性的免疫应答等高水平状态，这样他们身体的耐受能力便大大增强了，使得突发重病、大病的几率显著降低。

　　从这个角度讲，“小病不断，大病不犯”是有道理的。

　　这里我们并不是说应当经常患一些小病，而是提倡经常观察自己的健康情况，及时发现身体的不健康因素，正确认识出现的病理变化，控制还没有临床表现或已经表现出来的小病，才能够杜绝可能出现的大病。

　　健康观念的转变

　　近年来，现代医学出现了一个明显的趋势，即由生物医学模式向“生物——心理——社会”医学模式转变，就是说已经从过去的单纯治病的模式，转变为医学、心理、社会因素综合治疗模式。这是人类在维护健康和防治疾病的观念方面一项重大改革与突破。现代社会中，人类面临的主要是现代社会病和慢性病，这类疾病的发生与人们的心理状态、生活方式和行为习惯等有着密切的关系。

　　以男性对自身健康的重视程度为例，一项调查显示，男性看病的就诊频率要比女性低28％，这是由两方面原因造成的：一是男性自古以来就受到“强势教育”，例如男孩子从小就要做到跌倒了自己爬起来、打针不能哭、有苦不能叫苦等等。一个堂堂男子汉，就要像山一样让人依靠，像树一样能让人乘凉。在这样思想意识的影响下，形成了一种潜规则，如果男人经常去医院，有不舒服就呻吟，则不像一个男子汉。二是男性生理变化周期反映的不明显，生理状态相对于女性平和一些。这些都使得男性关注自身健康的意识淡漠了。其实，不谈男女均患的共性疾病，仅男性特有的疾病就有70余种，所以，男性关注健康，不再羞羞答答，而应大大方方、堂堂正正地定期去“看病”，才是正确的生活方式。

　　健康提示

　　健康的观念应当是“防微杜渐”，即：无论男女，无论身体健康状况好坏，都应养成定期检查身体的习惯；无论是否经常患病，无论患病有多久，都应相信自己，积极面对。因为只有你自己，才能驾驭行驶在生命海洋中的身体的航空母舰。