《科技潮》
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河马的惊奇生活
2012-07-07 11:12:23文 山冈
一旦遇到危险情况，河马就一个猛子扎到水下，屏住呼吸，一次可以坚持6分钟，这足能等到险情解除。所以，名为河马的它，身处河流才感到安全和自信。
生活在非洲赤道南北湖沼中的河马，继续处于“母系社会”阶段，雌性河马在一个家族中占据着绝对的统治地位，祖祖辈辈形成的严肃族规维持着家族秩序的不被破坏。为了家族的安全，家族有着明确的分工，通常情况下，雌河马与其孩子生活在领地的中心地带，这个地带相对最为安全，母子厮守在一起，更有利于保护孩子不被伤害；其次，是按照年龄大小再行分工，年龄大些的雄河马在中心地带的外缘负责保护；那么，年轻的雄河马就理所当然地到领地的最外围担当警戒任务了……
其实，这在河马生活中仅仅是一个小小的片段，真正令人惊奇的故事还有许许多多……
河马与马是亲戚吗
河马，与白马、红马、黑马等各种马，它们之间不是同一科属，所以，河马与马之间没有“根”上的联系，当然也就没有亲戚关系了。经科学研究表明，河马跟海豚和鲸鱼倒是关系密切，很可能它们有着共同的祖先。
就以它们潜水为例说起吧，河马在潜入水中时，它的鼻孔和耳孔上生有的那种特殊阀门，就会自动关闭，这样就可将鼻孔和耳孔封闭起来，将水牢牢地挡住，保证鼻孔和耳孔干干净净不进一滴水。被封闭的气孔在这个时候会发出“嗡嗡”与“嘀嗒嘀嗒”的声音，这正是它们联系与沟通的信号。然而，河马发出的这种声音，与海豚发出的声音，听起来很是相似。如此，绝非巧合，而是同祖的缘故。
在食物方面，河马跟它的亲戚海豚很是不同，它吃的是草，任何时候都不会吞食鱼类。而鱼倒是经常来骚扰它们，吸食它们身上的死皮，或是从它长长的很是恐怖的牙齿上敛取食物。
河马与马虽然是风马牛不相及，但有一种现象似曾相似。相传有一种马出的汗是红色的，被誉为“汗血宝马”。马的这种“汗血”有无价值，至今未曾听说过。河马身上的汗液也为红色，被称为“血汗”，而河马的这种“血汗”很有研究价值，曾有科学家不惜花费很大气力收集研究这种“血汗”。这种“血汗”对于保护河马在暴晒中皮肤不受伤害具有神奇作用，同时，还具有很强的杀菌效能。
河马是游泳高手吗
河马的生活基本是在水里，河流是它最理想的栖息地，从早晨到傍晚，它一直泡在水里，只有在夜幕降临之后，它才会爬上岸来，到草地上觅食，当天一亮，即返回河流中。
照理说，河马天天生活在水里，那无疑就是游泳高手了。然而，令人惊讶的是，它却不会游泳，更谈不上高手了。因此，别看它常年离不开河流，却从不敢涉足过深的水域，只有将脚踩在河底上，它才觉着踏实、安全。不过，它脚踩河底，在水流中行走太空步，既显得体态轻盈，又比游泳轻快、省力的多。
当河马在水里休息时，若从岸上看去，好像它的整个躯体和头部都浸泡于水中，样子很是安逸自在，但也免不了让人产生一份担心，禁不住要问，河马既然不会游泳，将头部全都埋进水里，怎么呼吸呢？其实，大可不必担心。殊不知河马的呼吸器官鼻孔、眼睛、耳朵都生长在面部的上端，几乎成一平面，即使整个头部都进入水中，只要露出鼻、眼、耳，就可以呼吸和观察周围动静。
河马虽然不会游泳，可其潜水能力超强。平时它一旦遇到危险情况，就一个猛子扎到水下，屏住呼吸，一次可以坚持6分钟，这足能等到险情解除。所以，名为河马的它，身处河流才感到安全和自信。
河马长相憨厚脾气就温柔吗
作为哺乳类、食草性动物的河马，为偶蹄目、河马科，是非洲河流中最大的动物，一头成年河马体重可达4.5吨，它吻宽嘴大、四肢粗壮，躯体像个粗圆桶，看起来酷似一头巨型的猪，外表憨厚可爱，然而，它的脾气可不温柔，正像有人所说，河马在憨厚外表下掩盖着非常暴烈的习性，且又十分凶猛而好斗。
一天，一个西方国家的旅游团，来到非洲的一个野生动物自然保护区旅游，由于不了解河马的脾气秉性和生活习性，将船划进了河马的领地。河马的领地是神圣不可侵犯的。游客的这一举动，立刻将河马的暴脾气给点燃了，发怒的河马疯狂地冲向船只。当它靠近了船，还没等游人做出什么反映，船就被它一下子掀翻了，船上的人通通落入水中。好在水不太深，人站起来可以把头露出水面，水对他们的生命倒没什么威胁。可是，犯了暴烈脾气的河马，这时好像还没有完全出气，它还要乘胜追击。这会儿，它那两颗又粗又长的犬牙便成了它攻击的锐利武器，一口咬下去，不管是胳膊，还是大腿，即便掉不下来，骨头也得断成几截。眼前，这些游客一个个被咬的不是胳膊伤，就是腿残。从眼前的情形看，被河马咬一口，不比被狮子咬一口差多少。
且不说能不能将河马称为非洲河流中的霸王，反正在事实上，连最凶恶的鳄鱼都避让它三分。常常有这样的情况发生，当一条鳄鱼见到前面横漂着一头河马时，它绝对不敢再往前行，要么远远绕过去，要么调转方向打道回府。如果碰上莽撞者，偏要称称英雄，硬是往前冲，那么，惨剧即刻就会发生，河马只需在鳄鱼背上点一下头，就可将鳄鱼的脊梁骨砸断。这听起来好像有点悬，当你了解了河马那颗重达200千克的大脑袋时，也就不感到悬了。你想啊，自重就有200千克，当砸下去的时候，重量就成倍地超过了200千克。这么大的重量，要砸断鳄鱼的脊梁骨，那还不是轻而易举的事儿吗！
就是在河马群族内部，也常常暴露出隐藏在憨厚外表下的暴烈习性。尤其在繁殖期，雄性河马为了争夺交配权，往往大打出手，相互厮杀，甚至有的当场毙命。雌性河马为了维护家族秩序，对于不听话的成员，常常被迫使用武力，一般情况下，先是打呵欠，张开的大嘴露出它那粗长的犬齿以示警告。如果不听话者不惧这种威胁，雌河马肯定就施展武力了，那后果将是很严重的……
