《科技潮》
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短尾猫
2012-08-03 21:16:09
——宠物外表野兽心
文 山 冈
短尾猫又名赤猞猁、北美山猫，主要分布在加拿大南部至墨西哥北部，包括大部份的美国本土。短尾猫是有很强适应力的掠食者，栖息在林地、半沙漠、城市及沼泽。
在北美洲，主要是加拿大南部至墨西哥北部和美国大部，栖息着一种猫科动物——短尾猫。
短尾猫的外表酷似家养的宠物猫，尤其皮毛的颜色简直一模一样，家猫中有黑色、白色、黄色、花色等，而短尾猫中从浅灰色到红棕色不等均有，若是只从毛色上看，是很难分辨得清楚的。同时，两者还有一个极为相似之处——面部都有须，而面部又是最惹眼的地方，当然更让人难以辨别了。由于以上两点原因，人们往往将两类猫误判认为是一类猫。
如果将视线离开它们的“服装”及胡须，移至它们的体型，这时可以发现短尾猫与家猫至少有两个不同之处：一个是尾巴不同。短尾猫的尾巴短而粗，家猫的尾巴细而长，而短尾猫那最长不过15厘米的粗尾巴，则是它最具标志性的一点，它的名字也正是由此而得。再一个是个头不同。短尾猫比家猫大得多，雄性的身长可达
在性格上，短尾猫没有家猫的那种温柔，相反，倒是相当的凶悍。它们可以在人群相对集中的地方生存，家畜家禽变成了它们掠食的对象，更凶悍的是有些短尾猫会主动攻击人。
一只短尾猫连续袭击7个人的事件便是一个典型的案例。这只短尾猫开始袭击了一位妇女和她的狗，紧接着它又咬伤了一个男人。然而，它的疯狂仍在发酵，对人的袭击且越来越猖狂，连续又咬伤了几个人。在无奈的情况下，人们只好击毙了它，这才避免了它再咬伤第八个、第九个人……由于短尾猫的爪子很尖利，用不着费多大劲儿就把人的衣服抓破了，若是抓到皮肤上，如同刀子割上去，立刻就是一条血口子。它的牙齿也比较厉害，足以能够将人咬成重伤。果然，刚才遭到袭击的7个人都不同程度地受了伤。
由此看来，作为猫科猞猁属的短尾猫与家养的宠物猫有着本质的区别，它是地地道道的野兽。
既然是野兽，当然就要以捕猎为生。短尾猫的捕猎手法与捕猎技能都是比较高超的，它被誉为“天生猎手”。短尾猫常用的捕猎手法有伏击法和跟踪法。在使用这两种方法时，根据猎物大小的不同，可以灵活转换。
一般情况下，短尾猫在捕猎细小动物时，像啮齿目、松鼠、鸟类、鱼类及昆虫，要采用伏击法。一天黄昏时分，一只短尾猫找了一个猎物多有出没的地方，在一棵树旁躺下，静静地一动不动，像似在睡觉。然而，它的耳朵和眼睛却紧张而认真地工作着。不一会儿，一只松鼠蹦蹦跳跳地进入了短尾猫的伏击圈，但它毫无察觉，继续向短尾猫躺着的地方靠近。而短尾猫却暗自做好了捕捉的准备。此时，松鼠已到了短尾猫跟前，它再想“脱险”已经来不及了。仅仅眨眼之间，估计谁也不会看清细节，短尾猫就将松鼠抓获了。可见，它的伏击法还是十分奏效的。
它的跟踪法照样实用。一天，短尾猫发现了一只野兔，为了使其成为它的美食，它一直悄悄地跟在后边，慢慢地缩短与野兔的距离。它跟踪了差不多半小时，离野兔的距离还只有六
对于狐、貂、鼬鼠、较小的狗和家猫等较大的动物，短尾猫虽然很少但也会猎食。猎食这类较大动物，短尾猫的“十八般武艺”会灵活变换、调协使用。短尾猫跟踪杀死小鹿的记录较多，虽说是小鹿，但其体重也是短尾猫的8倍。它面对庞然大物，要取胜，当然要灵活协调地使用“十八般武艺”了。它每次跟踪鹿时，当进入攻击范围，特别是在鹿停下来静立歇息时，或是待鹿躺下后，短尾猫就会当机立断，迅速扑将过去，奋力咬破鹿的喉咙，或头颅骨底部、胸部。这一回，它是待这只小鹿静立歇息时，扑上去咬破了小鹿的喉咙，使小鹿成为了它的美味佳肴。
短尾猫的听觉、视觉和嗅觉都非常灵敏，四肢尤为强劲有力，其后腿比前腿略长，这更有益于它攀爬和跳跃，所以它成为了爬树高手和游泳健将。而这些，又正是它捕猎能力高强的坚实基础，也是它发挥捕猎能力的有力支撑与保障。
动物界称短尾猫为拂晓动物，是指它的活动规律，它主要出没于黎明和黄昏。每天于黎明前开始活动，到日出后3小时结束，接下来便是日落前3小时开始，一直到午夜时分为止。不过它也不是一年四季一成不变，到了冬季它会对应其猎物的活动时间而变更，会变得于白天活动。它只有这样变更，才会捕捉到猎物，才不会因缺乏食物而造成灾难。
据考察，短尾猫的适应力特别强，林地、半沙漠以及潮湿的沼泽和崎岖的山地，如此环境都是它生活的家园，它还可以在近农地的地方建立巢穴。
它的适应力强，还表现在它是不挑食的杂食动物，它能够以捕到的任何动物为食，如啮齿类动物、鸟类、蛙类、爬行动物、哺乳动物和家畜家禽等，甚至连腐肉也可用来充饥。
除此，短尾猫还另有办法。例如，在食物短缺的时候，它可以很长时间不吃食物，而在食物丰富的时候它可以不断地吃。同时，在猎物少的冬季，它会千方百计地捕猎较大的动物。当捕获到较大动物后，肯定一次吃不完，它会将剩余的部分储存起来——埋在雪或树叶下面，留作以后慢慢享用。
短尾猫的领地意识很强。通常情况下，短尾猫只在自己的领地内活动，它对领地范围会用粪便、尿液及在树上抓痕来做标记。它的穴巢不管有几处，都要建在自己的领地上，捕食猎物也是在自己的领地上进行。
由于它们有时捕捉伤害家畜家禽，会引起人们对它们的打击。但在传说中，有些人也将它神化。摩哈维族人若是在梦中梦见短尾猫，那是很好的兆头，他相信这意味着他会获得更为高超的狩猎技能。在北美洲的欧洲人因为短尾猫凶猛及优美而喜爱它。在美国的一些传说中，短尾猫都是被歌颂的主角。其实，短尾猫不在乎人类对它是歌颂还是咒恨，它倒是不断地调整自己的适应力。可能正是因为这一点，它的家族才一直保持着兴旺。
