《科学大众》
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“堡垒”行驶在海洋上
2008-09-30 22:24:50
古代的战舰全是风帆木制战舰，当时海战中人们都把装满大炮的主力舰一字排开，以便发挥最强大的攻击火力，这种位于主力舰队列中的大型战舰，最早被叫做行列舰，这就是战列舰的前身。当时的木制大型战舰最多可以安装120门滑膛炮，火力十分强大。但当时滑膛炮的射程比较近，而且战舰交战受到风力和风向的影响也很大，操纵起来非常困难。
风帆战舰时代，军舰两侧装满了滑膛炮，作战时这样的主力舰排成一列，这就是战列舰的名的由来
蒸汽机让战列舰的动力变得强劲，速度大大提高，这是英国“勇士”号蒸汽战舰
蒸汽机的应用带来了战舰史上的一次革命，最初蒸汽机还只是风帆战舰的辅助动力，但人们很快发现蒸汽机比帆布的风帆更为可靠。1850年，法国制造了第一艘真正意义上的蒸汽动力战列舰“拿破仑”号，这种装有90门大炮的战列舰在海上最大速度达到了每小时22千米，丝毫不受风的影响，这让各国为之一震。到19世纪上半叶，几乎所有的战列舰都成了冒着黑烟的燃煤蒸汽战舰。
早期的木制战舰使用的火炮发射的都是实心弹丸，这种弹丸不会爆炸，只能打穿敌舰的外壳，难以造成更大的破坏；要想用这样的炮弹打沉敌舰，只有发射无数的炮弹才行。1840年以后，人们制造出了能爆炸的炮弹，这样的炮弹在打中目标后发生爆炸，让目标起火燃烧，破坏力大大增强。1853年，俄国黑海舰队曾用这种炮弹消灭了大批土耳其木制战舰。
战列舰有了会爆炸的炮弹，这就给防护出了难题，要抵挡新式炮弹的打击，木头是绝对不行的。1859年，法国人开始在战列舰上安装铁甲，这马上成为一种潮流，各国海军纷纷效仿。美国南北战争时期，爆发了人类历史上第一次蒸汽铁甲舰之间的战斗——虽然当时只是两艘不起眼的小船，但这却标志着战列舰发展史上的一次重大变革。
英国“无畏”号战列舰，是战列舰发展史上划时代的标志
有了蒸汽机和螺旋桨，战列舰的个头也很快“长”了起来。随着战列舰的装甲越来越厚，排水量达到了15 000吨以上，航速达每小时30千米，火力也越来越强，主炮口径达到了305毫米，但当时的战列舰使用的是固定式炮塔。除了主炮，战列舰还安装有多门中小口径舰炮，简直就如同一座浮动的海上堡垒。
当时各国为了争夺海上霸权，纷纷比着建造战列舰，一艘比一艘更大，安装的火炮口径越来越大，吨位也越来越大，花费的金钱也越来越多，这让各国政府都感到精疲力竭。英国人看到比数量不行，就开始试着提高军舰的性能。1906年，英国“无畏”号战列舰下水，这成了一个新标志。这艘军舰装备了10门305毫米大炮，设置5座双联装炮塔，前面两座，后面一座，两侧各设一座，取消了大多口径杂乱的火炮，只保留了部分76毫米副炮。舰身安装300毫米厚的钢甲，采用蒸汽轮机作为动力，航速达到每小时44千米！无畏舰的出现引起了新一轮海军竞赛，各国又竞相开始建造英国式的无畏舰。无畏舰立即成了各国海军的中坚力量。
第一次世界大战中，战列舰受到了潜艇和鱼雷的严峻挑战，面对鱼雷，战列舰只能转向规避，战列舰之间真正对决的机会并不多。这种情况促使各国开始重新考虑战列舰的地位和作用。
战后，海军航空兵的兴起让许多国家看到，笨重庞大的战舰面对灵巧的飞机时几乎没有还手之力。那时的飞机已经可以装备鱼雷和炸弹，有能力对舰艇发动空袭。当时美国有人提出，制造一艘战列舰的费用足以购买1 000架轰炸机，这样的机群可以击沉任何舰艇，战列舰不得不面对新的挑战。为了应对飞机的挑战，美、英、日等国又开始对他们现有的战列舰进行现代化改造，军舰的桅楼加高，设置光学测距仪，提高火炮的射击精度，炮塔周围的甲板装甲加厚，以抵御飞机的空袭，此外，军舰上还增加了许多高射炮。为了抵抗水雷和鱼雷，军舰侧舷部位增设了防雷装甲带和防水隔舱。为了能够远距离发现来袭的飞机和敌舰，人们还开始为战列舰安装雷达。这样一来，战列舰又焕发了新的生机，重新成为海战的主力。
二战中美国建造的“衣阿华”级战列舰装备9门406毫米主炮，齐射的场景相当震撼
第二次世界大战带来了诸多变革。战列舰虽然依然强大，但崛起的航空母舰迅速取代它们成为海战的中坚。太平洋战争中最为关键的中途岛战役，几乎完全是航空母舰之间的决斗，战列舰只是负责掩护作为核心的航空母舰，或者承担一些打击敌方运输线的“辅助性工作”，即使这样它们还要小心翼翼，避免被敌方飞机发现。虽然雷达的采用能让战列舰及早发现敌方人员，但是如同大群黄蜂一样的舰载战斗机的围攻仍然让战列舰难以招架，战列舰通常配备了数十门高射炮，能够组成密集的防空火网，但还是难以做到密不透风。
二战中航母成为绝对的海战核心，大量的舰载机几乎无坚不摧
二战中日本建造了号称“不沉的战舰”的巨型战列舰“大和”及“武藏”号，它们排水量达到了65 000吨，主炮口径460毫米，一颗炮弹就重达2.5吨。但就是这样的战舰，后来还是被美国舰载机用炸弹和鱼雷送到了海底。当然，战列舰这样的武器在二战中也还是发挥过强大的火力，在登陆作战中，它们可以用大口径火炮轰击岸上的敌军攻势，配合航空兵为登陆部队扫清前进的道路。人们发现，战列舰不再所向无敌，它虽然可以发挥重要的作用，但是必须拥有航空兵的掩护，否则战列舰很可能成为敌方人员飞机的“活靶子”。二战中美国建造了不少战列舰，这些军舰在防空火力上得到进一步改善，航速显著提高，雷达也更为精准，在海战中仍然是令人生畏的力量。二战日本投降时，美国人特地把日本投降签字仪式安排在美国海军新型的“密苏里”号战列舰甲板上进行，就是为了让日本人看到美国海军强大的实力。
保存在费城作为水上博物馆的美国“新泽西”号战列舰
二战结束后，战列舰仍然保留在海军中，但此时的战列舰已经今非昔比，它们更多时候是作为一种象征。各国对战列舰重新进行了现代化改装，为它们安装了防空导弹、反舰导弹和巡航导弹，并增加了各种雷达和电子设备。这样一来战列舰的作战能力又大大提高，可以从遥远的距离上对目标发动打击。美国战列舰上装备的“战斧”巡航导弹，甚至可以准确打击2 000千米外的目标！在海湾战争中，美国出动了战列舰，用“战斧”巡航导弹和舰炮对岸上目标进行了打击，取得了不错的效果，但这也是战列舰最后的“风光”。
战列舰外形庞大，造价昂贵，维护保养更是费钱。建造它们的目的，最初是作为装满火炮的海上堡垒，可如今导弹等精确制导武器已经出现，航空兵的空中打击更是非常有效，不需要战列舰如此庞大笨重的作战平台，因此战列舰只能走向没落。如今美国全部的战列舰都已经退役，有的拆毁，有的建成了水上博物馆，供人们参观游玩。当我们走上它们的甲板，还是能够感受到它们当年惊人的威力，同时也能发现科技进步的巨大力量。
