《科学画报》
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新冠肺炎的潜伏期到底有多长？超长潜伏期很可怕吗？
2020-09-05 22:41:00疫情发展到现在，新冠病毒越发露出了它狡猾难缠的面目。我们一直认为，新冠肺炎的潜伏期最长是14天——这就已经够长的了，没想到，最近多地都出现了潜伏期很可能超过14天的病例，这让很多人感到紧张、恐慌又焦虑。那么，新冠肺炎的潜伏期到底有多长呢?
潜伏期，从哪天起算，算到哪天为止?
首先，我们要搞清楚潜伏期指的是哪段时间。简单来说，从感染新冠病毒的那天开始，一直到出现首发症状为止，这中间的时间间隔就是潜伏期。需要注意的是，首发症状不一定是发热，也可能是咳嗽、乏力、鼻塞、腹泻等其他不适反应。有一些症状比较轻，很容易被忽视或混淆。另外，出现症状的日期也不等于确诊日期。不仅不等于，两者之间甚至可能会相差很多天，这是因为新冠肺炎的确诊难度较大，流程较长。由于首发症状具有隐蔽性和迷惑性，加上出现症状的日期大多只能依靠患者的回忆和口述来确定，未必能保证百分之百的准确，所以，个别病例的潜伏期确实很难确定。这也是为什么随着疫情的发展，全国多地都出现了超长潜伏期病例的原因之一。不过，有些所谓的超长潜伏期病例，其实是网友的误读。比如，网上流传河南有1例潜伏期为94天的新冠肺炎患者，而事实情况是，该名患者从接触来自武汉的亲人开始，到确诊的时间间隔是94天，而且他中途有过外出，流行病学史还没有追溯清楚，所以现在并不能确定潜伏期就是94天。
那么，潜伏期到底有多长?
《新型冠状病毒肺炎诊疗方案(试行第六版)》中有这样的表述：“基于目前的流行病学调查，潜伏期1~14天，多为3~7天。”这是目前广泛采用的“金标准”。各地的防控措施中大多要求返程人员居家隔离或集中隔离14天，依据就在于此。所以，新冠肺炎的潜伏期最长有几天呢?标准答案就是——14天。
天啊，14天!真的要那么久才会出现症状吗?
大多数患者倒也不会到了第14天才出现症状。诊疗方案说了，潜伏期“多为3~7天”。中国工程院院士钟南山领衔的团队在2月10日发表的一篇论文中也指出，新冠肺炎的中位潜伏期为3天。意思是说，大部分患者是在3天内出现症状的。
超长潜伏期是真的吗?
超过14天潜伏期的病例有没有呢?有。钟南山院士的论文里就有。还是上面提到的那篇论文，文中分析了1099例新冠肺炎患者的临床特征，其中有13例的潜伏期超过了14天，最长的1例达到了24天。这项研究结果说明，新冠病毒的潜伏期两级分化较为严重，患者的潜伏期长短不一。出现了24天潜伏期的病例，这事儿值得恐慌吗?钟南山院士对此给出了回应：这篇文章里对于潜伏期的统计方法之一是患者的口述，真正叙述有24天潜伏期的患者只有1例，也就是说1099例中只有1例。以这仅有的1例患者报道的时间作为疾病的最长潜伏期是不够科学的。中国疾病预防控制中心原副主任杨功焕也表示，虽然没法确切地说超长潜伏期是否真的存在，但可以确定，这种特例所占的比例并不高，民众无需过度紧张。
文/水水
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