《世界遗产》
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东方明珠——槟城乔治市
2019-03-28 22:02:00
和马六甲同登世界遗产名录的乔治市，位于槟城岛上，也是槟城州的首府。槟城岛位于马六甲海峡西北口，距马来半岛西海岸仅3公里。虽然是个海岛，但槟城交通极为便利，不但有海港、空港，而且还有一座长达13.5公里的跨海大桥把槟城岛和马来半岛上的威斯利省连接在一起。
槟城马来语是Pinang，意为槟榔树。在郑和航海时代，槟城岛被称为槟榔屿。槟城岛原本归属马来吉打苏丹。1786年，东印度公司船长弗朗西斯·莱特以提供军事保护为条件，将槟城岛从吉打苏丹手中租借出来，成为英国在东南亚的第一块殖民地。
今天的槟城州，是马来西亚唯一一个华人人口占多数的州，也是马来西亚人口密度最高的一个州。很多当地人，包括一些非华裔人口，都操客家方言。因为中学里均有华文教育，所以操普通话的人也越来越多。自马来西亚独立以来，槟城州的首席部长一直都由华裔担任。除华人、马来人、印度人以外，槟城还居住着少量的犹太人、亚美尼亚人和德国人。
比起马六甲来，槟城是个大码头，人口和经济地位都远胜马六甲。就历史文化而言，槟城虽然不如马六甲那样具有六百年深厚的层层积淀，但就浓郁的东南亚风情而言，展现在美食、建筑和热带景观上，槟城似乎又略胜一筹。
槟城号称马来西亚美食之都，是名副其实的美食天堂。这里最具特色的是又美味又廉价的街头食肆，曾被2004年《时代》周刊评为拥有亚洲最佳的街食。如同其处于亚洲文化交叉地带的地理位置，槟城各色小吃也反映了中式、娘惹和印度餐饮与马来餐的融合，同时又受到北部泰国餐的强烈影响。槟城饮食不吝啬咖喱，肉、鱼、禽、蔬菜、面食都可以做成咖喱风味。马来西亚咖喱的主要成分是姜黄、椰奶、辣椒和虾酱，而泰国咖喱则混入了青柠和香茅，所以味道清香扑鼻。至于印度咖喱，动辄要用上三十多种香料，色泽有红、绿、黄之分，有的还添加了奶制品。地道的槟城啰喏（果蔬沙拉）要用生芒果、菠萝、莲雾、炸鱿鱼等，配以虾酱、辣椒、青柠汁混合成的酱汁。其他如叻沙（娘惹米粉汤面）、沙爹、蚝煎、肉骨茶、椰浆饭等，单是听听名字就叫人垂涎不止。
槟城的建筑反映了英国文明170多年的存在和中式、印度、穆斯林风格的并存。市政厅、张弼士祖屋和印度甲必丹清真寺都是这些风格的代表性建筑。这些建筑或依偎在绝美的海滩旁，或掩映在硕大无朋的榕树下，再配之以婆娑多姿的各种棕榈。
由于政府实施了数十年的房屋出租限价法令，使得老房产的主人无力或不愿翻新这些房子，这无意中却让这些历史建筑幸存下来，槟城也因而成为东南亚地区战前建筑保有最多的城市。店屋式建筑连成一片，展现出浓郁的南洋风格，同时透着生活气息。
上世纪90年代初，联合国教科文组织区域主管发现了乔治市的古迹和文化遗产的价值，于是建议槟城州政府重新检讨城市规划，划定区域申请加入世界遗产名录。1995年，槟城州政府圈定了乔治市内4.58平方公里的区域作为“文化遗产”区，并出台《古迹保护指南》对市区开发做出某些限制。2003年，经遗产委员会专家重新鉴定，政府把原来的“文化遗产”区再度缩小至1.88平方公里，涵盖了200多个建筑。在向联合国教科文组织申报世界遗产时，马来西亚联邦政府认为乔治市应与马六甲古城联名作为“马六甲海峡历史古城”一并提出申请。其间好事多磨，又由于马六甲申请拖延、联合教科文组织文件格式更换等曲折，直至2008年7月7日，其申请才最终获得批准。
本文来自《世界遗产》
