红丝巾
2014-05-15 14:24:06图片来自NASA
浪漫的宇宙里群星璀璨,请看这颗,还戴上了红色的丝巾。这幅图片来自斯皮策红外望远镜,展示的正是这样一颗调皮的恒星——王良二在周围的星际介质中冲击出了弓形激波。王良二位于仙后座,是一颗又大又热的恒星,它的光度比太阳大三十多万倍。不过,它距离我们地球足有四千光年远,所以地球上看它的视星等只有四等。
王良二相对于周围的星际介质以1100千米每秒的速度行进,它所吹出的恒星风,加之自身的磁场,与周围的气体尘埃相撞,就产生了这种纱状的细丝。这种细丝在较长波段(红外波段)上呈现为红色影像。其实,如果你注意观察在水中快速行进的船,会发现受到冲击的水在船头部位会形成弓形的水波。这种现象,在我们的宇宙中也很常见。在夜空中看上去位置恒定的恒星,只是因为距离太远,我们才感受不到它们的运动。实际上,恒星在空间中高速运动,有些调皮分子跑得非常快,以至于在它们所经过的星际介质中激起了巨大的涟漪。
原载于2014年第4期《天文爱好者》杂志