形态罕见的矮星系
2014-09-01 15:49:22图片来自NASA
大熊座天区有许多美丽的天体,我们最熟知的要数风车星系M101。实际上,M101从属于一个巨大的星系团,名叫M101星系团。图中这个形态别致的星系,就来自M101星系团中,它是一个精致的矮星系(编号NGC5474)。
矮星系这名字乍一听有点误导人,你可别以为它是个小得不起眼的家伙。和我们银河系这种拥有千亿颗恒星的星系相比,它确实小得多。但从绝对大小来说,NGC 5474可不小,这个星系里足足包含数十亿颗恒星。
NGC 5474是风车星系M101的伴星系中距离最近的星系之一。在星系间的相互作用下,NGC 5474扭曲变形,星系盘面发生了偏移,星系呈现出一些旋涡结构的特征。在分类时,它也常被归为矮旋涡星系,可以说是一种比较罕见的矮星系。
原载于2014年第8期《天文爱好者》杂志