《我们爱科学》
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没有竖起来的法老石碑
2009-12-21 21:44:38 刚刚来到埃及南部的美丽城市阿斯旺，小马可就急着出去开眼界。
“咱们今天去哪儿？”小马可问穆罕默德，“是去尼罗河上乘坐努比亚人的风帆船，还是去参观菲莱神殿？”
未完成的巨大方尖碑
穆罕默德一个劲地摇头：“别急，阿斯旺好玩的地方多着呢！你没听人说吗，‘阿斯旺’是‘市场’的意思。自古以来，这里就是南来北往的商人聚集的地方，是非洲贸易的货物集散地。在这个大‘市场’里，你就慢慢逛吧。”
说着，他一拍小马可的肩：“走，今天先带你去看看法老的采石场，那儿有一座‘未完成的方尖碑’。”
小马可对方尖碑并不陌生。在埃及的许多古迹处，都能看到那种高大巍峨的方尖碑，碑身上刻着美丽的图案和象形文字。它们就像一个个尖顶的石头方柱子，自下而上逐渐缩小。
穆罕默德告诉小马可，方尖碑体现着法老的权力，是他们希望通向永生的纽带，所以历代埃及法老都要给自己竖立方尖碑。
这些巨大的方尖碑，都是用整块花岗岩雕成的，至少有几百吨重。
阿斯旺这个地方盛产花岗岩，法老们建造方尖碑使用的花岗岩，都来自阿斯旺的采石场。
小马可他们沿着采石场的台阶一级一级登上一座小石山，穆罕默德说的那个“未完成的方尖碑”就躺在这座石山上。它可真大呀！足有41米长，据说有1200多吨重呢。
小马可从方尖碑的这头走到那头，又从那头走到这头，一边看，一边拍照，忙个不停。他看到碑身上有一道巨大的裂缝，也许这就是它“未完成”的原因？
“给我讲讲它的故事吧。”小马可望着穆罕默德说。
“这个‘未完成的方尖碑’还有一个‘姐妹’，竖立在罗马圣彼得大教堂的广场上，那是同时由埃及女法老哈采普苏特修建的。”
“埃及还有女法老吗？”小马可觉得挺新鲜。
“当然有啦。”穆罕默德说，“哈采普苏特是第十八王朝法老的女儿，也是埃及第一位女王。”
“不是还有个埃及艳后吗？”小马可看过《埃及艳后》那部电影。
“是啊，不过，埃及艳后并没有埃及血统，可哈采普苏特却是地地道道的埃及人，并且正式称王，所以从严格意义上说，埃及女王只有哈采普苏特一位。”
如果这座巨大的方尖碑能够完工，它肯定是全埃及最高的方尖碑。可惜，也许是它太大了，也许是开采时刚好遇到地震，它断裂了，结果永远留在了这古老的采石场。“不过这也不错，”穆罕默德说，“要不我们今天还不知道这些石碑到底是怎么制作出来的呢。”
“你看。”小马可顺着穆罕默德的手指看去，方尖碑周围有一道深深的沟。原来，当年埃及的工匠为了平行切割出方尖碑，便在碑的四周凿出一条条深沟。在这些沟中填上干木头，然后往木头上浇水让它膨胀，这样就能让石碑和山体分离开了。
“可是方尖碑这么大，采下来以后怎么运送呢？”小马可想不出古老的埃及人是怎么对付这些大石柱的。
这也是人们一直都没有解开的一个谜。穆罕默德告诉他，后来还是研究人员根据哈采普苏特女法老神庙中的壁画判断出，方尖碑是用驳船从尼罗河上运送的，到达目的地后，工人将方尖碑抬上一个用土堆成的斜坡，然后把它竖立在基座上。
“哎，这是什么？”小马可一眼看见未完成的方尖碑旁边有一个圆圆的石球。穆罕默德拿起石球比画着：“这是一种刮磨工具，比花岗岩还硬呢。你看那石碑上的花纹和象形文字，都是用它雕刻的。”说着，他随手捡起一块花岗岩碎片，用石球在上面使劲地刻写，果然刻出了几个别致的象形文字。
小马可端详着那几个象形文字——一个像个棒子，一个像鸟，一个像只碗。这些字是什么意思啊？
“这是你的名字——小马可拼音的缩写呀。”穆罕默德大笑起来。
小链接：埃及学家为了研究方便，用国际音标为每一个埃及象形文字注了音，同时给出了英文的近似发音，这就是象形文字和英文字母的对照表。它完全是音译的，没有相关的意义。你能根据这个对照表找到自己名字的象形文字吗？
