琳琅到底把“那个东西”带回了家。除了琳琅，大多数人恐怕不会多看这东西一眼，这东西看上去就像是一只被拔光了毛发、烧焦了皮肤、还长有无数脓疮的大头猴子。
　　“真恶心。”所有人都这么说。
      “再不治的话会死吧。”琳琅皱眉说。她是个荆钗布裙的女子。撑着油纸伞，穿着一袭湖水蓝的窄袖襦裙，盈盈不足一握的腰间系着一条明丽的素绢，手上挽着一个上香的小竹篮。看上去，她就像是不远处的寺庙里供的鱼蓝观音。
      事实上，琳琅正是来拜观音的。
      自她懂事起，她就来拜观音。像所有的女子一样，未出阁时她祈祷嫁个好夫君，嫁为人妇后她祈祷菩萨能赐给她一男半女。
      可是上天似乎没有眷顾这位心地善良的女子。这个镇上所有的人都知道琳琅被她的丈夫遗弃了。
      那又怎么样呢？日子还是要过。好在琳琅在娘家学了点三脚猫的医术，独自一人也可以糊口。有了闲钱时，她便来上香。只是她自己已经弄不清上香是为了祈求丈夫回心转意，还是纯粹只是想把自己淹没在人群里。
      这只大头猴子似乎是在天火之后出现在蒙城的。抑或是被那晚的天火烧的吧。琳琅心想。
      那晚从天而坠的大火几乎烧光了整个枕霞山，好几条瀑布一夜干涸，有人看见来不及跑的山猪被烧得喷香，有人看见山涧里流出了黄色的水。据说枕霞山附近有许多村民的耳朵都被天雷震出了血。
      除此之外，琳琅还发现一件怪事，最近来找她看皮肤的苦人越来越多。苦人大多找不起悬壶的名医，只好找像琳琅这样的“赤脚大夫”。好在琳琅虽然是个女流，看病却十分认真，倒也颇得这些苦人喜欢。让琳琅感到奇怪的是，这些人的体象像是热毒所欺，皮肤剥落，有毒疮，但脉象又不是。有时候琳琅会纳闷，“总不至于是被太阳烤的吧。”此时已过中秋，秋老虎也不再发威，正是金风送爽、麦香怡人的时节，哪来的毒太阳？
      琳琅把原因归结到自己学艺不精上，但又隐隐地觉得不对劲。
      或许也是出于这个由头，琳琅终于把这只奇怪的猴子带回了家。不几天，琳琅发现这只猴子当真有些与众不同。不吵不闹不逃走，一双眼睛滴溜溜地打量着周围的一切，活像是个小人儿。甚至在琳琅给它上药时也不乱抓乱挠，只忍着疼任凭琳琅处置。
      “畜生也通人性啊。”琳琅这么想，又觉得这只被火烧了的猴子似乎哪里跟一般的猴子不太一样。是了，这小猴子的头更大，眼睛里的黑瞳也比一般猴子大上许多，看久了不觉得丑反而有几分讨人喜欢。“《面经》上说眼睛黑的人心厚善良，不知道猴子是不是也是这样。”琳琅笑道。
      琳琅把小猴子留在了家中，反正她孤身一人，就当是来了一个伴。
      小猴儿也有趣，吱吱呀呀地跟着琳琅，一点都不怕人。琳琅发现了一件可笑的事，当有病人来找她看病时，那小猴儿竟然也寸步不离地跟着，活像是一个小学徒跟着师傅。可恼的是，它似乎对琳琅苦心配置的药膏很感兴趣，只要琳琅去药柜取药，它就立刻上蹦下跳，打碎了好几个装药的陶罐。
      一来二去，琳琅索性就让小猴儿端着药罐站在身边，省得它里里外外乱窜。小猴儿就当真老老实实地捧着药罐在旁边站着，听琳琅解说病情时还不时点头摇头，引得不少淘气孩子围观模仿，成天不肯散去。一时间琳琅只觉得自己不是收了一只小猴子，而是掉进了一个猴子窝。过了不几天，小猴子又闹出一个笑话。原来琳琅是赤脚大夫，每次收诊都极便宜，少则五文多则几十文，每次收了钱她便拿钱去换米饼粮食。这也是她跟小猴子的衣食来源。这天，琳琅又收了个皮肤溃烂的老病号，琳琅心中可怜她孤老无依，又得了无名热毒，便不收她的诊金。谁想小猴子竟然死死追了这老病号三条街，加上小猴子屁股后面跟着的一群淘气孩子，那黑压压的气势差点把老病号活活给吓出心脏病来。
      琳琅好气又好笑，摸着小猴子的头说：“这钱咱们可以不要，救死扶伤，行善度人，这是医道。”
      小猴儿看着她，似懂非懂。
      说来也怪，自那以后，小猴子就再没追着穷人要过钱。倒是有几个不要脸的泼皮晚上想进院子，结果被突然冒出来的小猴儿挠得死去活来。
      被挠的泼皮们又不敢明说，只好去找其他的大夫治，大夫只说这伤痕怪，像是被雷打火烧的。
      明明就是死猴子挠的，怎么会是天雷打的呢？泼皮们只能心里骂这些人有名无实，然后把一肚子牢骚硬吞回肚子里去。
      所谓无心插柳柳成荫，小猴子这一闹，琳琅反倒迅速在蒙城出了名。除了来看病的，更有来看猴子的。
      琳琅的生意突然大好了起来，这一下就惹得许多正儿八经的杏林人士不满——“行医岂是猴戏？歪门邪道，旁门左道。”更多的一句是“不守妇道”。
      对于这些中伤，琳琅只有苦笑摇头默默忍受。
      有一天，琳琅诊病良久，精神有些恍惚。药柜的抽屉本就繁复，一个不小心琳琅竟误拿了药，小猴儿死死地扣住药包不肯放手。抢夺几次，药材洒落一地，琳琅这才发现误拿了药，不由出了一身冷汗。心道：“若不是这猴儿，恐怕就害了一条人命了。怪哉怪哉。”
      经由此事，琳琅便故意叫小猴子取药，竟然一次都没错过，比一般的小童子还强。琳琅更觉小猴子有“灵性”，对小猴子更是不同，简直如亲生孩儿一般。
      琳琅接诊看病，稍闲了就筛药熬膏，晚上还免不了带着小猴儿挑灯看医书。虽然忙碌，却万分充实。或许是因为找到了奔头，琳琅整个人都有了血色，不再像是死气沉沉的雕像，终于像是活生生的人。如今她眉宇间添上的自信神采，走在路上，免不了让人有眼前一亮的感觉。
      每晚临睡时她嘴里早就不再念着她那无情无义的相公，而是说：“小猴儿，你说这五脏六腑是不是真的就跟金木水火土有关？为什么我有时候觉得是，有时候觉得不是呢？”“小猴儿，这医术之道究竟有没有尽头，圣人们留下的医方是不是也有错？或者，适用于一时，不适用现时？”“小猴儿，你说要是女子也能从医开馆该多好，我真想当个正儿八经的大夫啊。”
      随着琳琅生意的大好，跟她有关的谣言就越多。十有八九都是那些坐馆大夫放出来的。毕竟她生意这么好，坐馆大夫们都快嫉妒得发狂了。“她不是开馆，她是给男人下药。管住你们男人的腿吧！”“一个女流之辈，不三不四，疯疯癫癫。”“女子当当稳婆还行，从医？千古笑话。医道是女人学的吗？”“女子无才便是德。”
      尽管坐馆大夫们说女人从不了医，但是蒙城的人却越来越觉得琳琅的医术好。
      不多久，琳琅又做了件让蒙城人惊奇的事——她要小猴儿坐诊。
      “医者，无贵无贱，不拘门第。你若能胜任，便是医。这也是医道。”琳琅说。她自己被“医者”排挤，却给了小猴儿机会。
      无数正经大夫都等着看笑话。结果，笑话没看见，却看见小猴儿真的把病给治好了。
      “胡闹，瞎胡闹。”大夫们说。
　　也有正牌儿大夫不服气，偷偷装成病人去试探过，只见那小猴儿也穿着人衣，人模人样地把小爪子往脉上一搭，手上顿时有种奇怪的酥麻感。须臾小爪子拿开，转身便蹦蹦跳跳地去开药柜拿药。配出的药据说比琳琅的更好。不过那个伪装成病人的大夫拿到的是一纸包的瓜子壳，估计就是那死猴子吃剩的。
      日子一天天过去，小猴儿还学会了跟孩子做游戏玩耍，甚至还混出了一堆半大孩子当朋友。街坊邻里也习惯成自然地接受了这个会行医的小怪猴儿。邻居大婶大娘们家中有了新买的瓜果总要喊一声：“猴儿唉，来吃果子哟！”然后小猴儿就屁颠屁颠地冲过去了。这情景，倒真像是在喊自家的小孩儿。
　　琳琅倒是发现一件怪事，凡是经由她诊治的皮肤怪病都好不了，而小猴儿诊治的反倒都好了。一样的药，一样的涂抹，不同的是一个用的是人手，一个用的是猴爪。
      是猴儿的医术已经远超了她？还是因为小猴儿比她更明白这皮肤怪病的真因？
      琳琅问过病患，都说小猴儿涂药时，猴爪所到之处都像是被电击火烤一般。琳琅问这些的时候，小猴儿心虚地转着大眼睛。
      一连好几个晚上，一向没心没肺的小猴儿都在院子里看月亮。
      琳琅也没看书，只在青灯下凝神想着什么。
      过了几天，求诊的病人里来了一个像是樵夫的人。他挑着柴，柴担上还挂着个酒葫芦。一脸犹豫。不知道为何，琳琅觉得他跟普通樵夫不太一样。或许是看病人看多了，琳琅一眼就觉得他不像病人。
      小猴儿给他诊脉。猴爪儿一碰，小猴儿就怪叫着弹了起来。琳琅觉得古怪，自己走过来搭脉，也吓了一跳——此人无脉！
      也不能说是完全无脉，而是心跳无比缓慢。他是人吗？这个绝对不是人类，琳琅心中泛起一股寒意。蒙城究竟发生了什么？世上真有妖类吗？
      她该怎么做？
      把这人以及小猴儿交给官府吗？
      樵夫一脸紧张兮兮地看着琳琅，吞吞吐吐道：“我牙疼。不，不用诊脉。”眼神却求助般飘向小猴儿。
      小猴儿却看着琳琅，活像琳琅是城隍庙里拿着生死笔的判官。
      琳琅慢慢地松开手，吐了一口气，温和地对小猴儿说：“小猴儿，对医者来说，众生都是一样的，没有差别。众生平等，这也是医道。——去拿取牙的木盒吧。”
      樵夫跟小猴儿的眼睛里分明有什么光芒闪过。
      小猴儿吱吱地取来了木盒，一张小猴脸甚是开心，就像头次跟琳琅回家琳琅给他吃了好吃的一样。琳琅自己也轻吐了一口气，露出了多少天来少见的笑容。
      或许是因为感激，樵夫之后便常来，最开始是拔牙，等该拔的牙都拔干净了后，就不声不响地放下一担子柴，然后蹲在院子门口看琳琅跟小猴子忙前忙后，偶尔还偷偷跟那不老实的猴儿闹上一回。
　　琳琅本来不想收他的柴的，但她家猴儿却抠门得很，没法子，琳琅也就收下。
　　近日里，蒙城来了许多官员跟道士，据说是皇帝派来的，说枕霞山中有从天上掉下来的宝贝。也有人说，是有从天上下来的人，只要道士将那人的心脏取了，就可以给皇帝炼制长生不老药。
      有一天，一个老婆婆偷偷地拉住琳琅的手神神秘秘地说：“闺女，那个樵夫……”
      “怎么了？”琳琅莫名心中一跳。
      “老婆子我还是个娃娃时就见过。那时我在落清山住着。村里的老人说他是从天火里爬出来的。你说吃了他会不会长生不老啊？”老婆子两眼放光。
      “物有相类，人有相似，可能是长得相像罢了。”琳琅笑道。
      但是那天傍晚，仍有黑压压的官兵道士在老太婆的指路下来到了琳琅的小院。老太婆眼睛中充满了长生不老甚至重返青春的期待，在她看来，是她提供的信息，皇帝应该要分一颗丹药给她。但是等众人闯入院子时，看到的却是神色如常的琳琅跟病患，樵夫已经杳无踪影。
      星空下，琳琅跟猴儿走上一条小船，船舱里躲着的正是那樵夫。说是躲，可他没有半点躲的神情，倒是大口大口地喝着酒。看到琳琅身后只有猴子没有官兵他反而有点惊讶。琳琅道：“你究竟是谁？从哪里来？”
      樵夫愣了愣。喝了一口酒，伸手指了指天上，夕阳将他手指之处染得一片血红。
      “猴儿呢？”
      樵夫一笑，手指移向另一片天空。
      “多谢。”樵夫道，又突然加了一句，“你不该把我放了，也许吃了我真可以长生不死呢。把我的心脏卖给皇帝，你从此可以富贵忧。”
      琳琅没有答他，只摸摸猴儿的头道：“猴儿，咱们学医是为了救人不是为了杀人。”转身离去。
      小猴儿紧紧地攥着琳琅的衣角。
      粼粼水边，那船半晌才离去。
      从那后，小猴儿就一直在琳琅身边，直到琳琅死去。
      琳琅死的时候，一个奇怪的年轻人送来了上好的棺材。琳琅下葬的那天，有人在林子里醉得一塌糊涂。
      再后来，再没有人见过那只会医术的猴儿。