保护生物多样性是一个经常被提及但似乎并没有引起足够多的人给予足够重视的话题。什么是生物多样性，为什么要保护生物多样性?新型水稻海水稻的发现就能很好地回答这两个问题。
育种专家陈日胜在野外发现的海水稻是许多水稻品种的其中一种，它的特性来自于它特有的一些基因，这些基因是在漫长的自然选择过程中形成的，其他水稻的特征也取决于它们各自的基因(当然，人们种植的水稻的基因还受人工育种的影响)。不止水稻，其他植物、动物、微生物等地球上各种各样的物种也都有不同遗传特性的个体。不同的物种、同一物种中不同遗传特性的个体与这些生物生活的生态系统分别对应着物种多样性、遗传多样性和生态系统多样性，这三者组成了我们通常所说的生物多样性。
生物多样性非常重要。这种重要性不只体现在它对于生态环境、生态平衡的重要意义，也直接体现在与人类生活相关的各个方面。还以海水稻为例，如果陈日胜当初发现海水稻的那片土地的自然环境被破坏，那株海水稻和其他植物一起被铲除，那么，很有可能我们今天就不会知道还有能在盐碱地生长的水稻，也不会有盐碱地变良田的美好期待。
海水稻的开发利用只是我们人类获益于生物多样性的一个极其微小的体现。各种各样的物种为人类提供了丰富的食物、纤维、药材、工业原料、能量等等，对自然科学、医学、工程技术、艺术等都具有重要意义。
不幸的是，现在，自然界的物种正以每年1000种的速度灭绝。据信，到21世纪末，将有2/3的植物种类从地球上消失。生态破坏、环境污染、生物入侵等都是造成生物多样性丧失的原因。
为了我们人类自身的发展，为了地球上多姿多彩的生灵，让我们每一个人从我做起，在力所能及的地方关注和保护生物多样性。
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本文来自：中国数字科技馆
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