在北京上海这样的大城市，教育资源集中，为孩子在教育方面舍得投资是再正常不过的事情。有些妈妈身心疲惫的时候会想，要是孩子在国外就好了，国外不是快乐教育吗？孩子和父母都能省点心。但事实真正如此吗？国外的家长都给孩子报补习班吗？国外的父母对孩子的教育有什么样的态度呢？正值开学季，西瓜妈想以自己在美国中部的芝加哥所观察到的推娃现象跟大家聊一聊。
国外真的是快乐教育吗？
从结果上来看，国外的孩子普遍要比国内看起来更快乐一些。就像俞敏洪说的——这边的学生看起来人人长了一副没被人欺负过的脸。美国中西部地广人稀，生活节奏慢，压力小，父母对孩子的期望本来就不高，对小孩子更是放养，孩子做点什么先来句“good job”。兴趣班最重要的是experience, 是have fun, 是这节课有没有enjoy。孩子从小是被夸大的，而且基本上家长不会拿自己的孩子跟别人比，每个孩子都以自己是独一无二的为荣。
这样教育出来的孩子很自信很有主见。但是，造成的结果就是学习方面，尤其是理工科基础方面比较薄弱，餐厅和超市的收银员算不明白帐的比比皆是。这也是为什么美国近几年在强调STEM教育，因为他们的STEM基础实在是太差了。西瓜妈总是想，如果能把美国孩子傻乐呵的精神和中国孩子坚实的理工科基础结合起来就好了，不过这是理想的情况，两国国情不同，父母已经在各自的环境下给孩子提供自己认为最好的条件了，没法比较优劣。
美国孩子会报补习班吗？
当然！这点西瓜妈可以肯定地说，美国孩子也会报兴趣班。但跟中国主要学语数外不一样，美国是重体育！这个也是特殊的国情，美国本来就是非常重视体育的国度。学校里最受欢迎的男孩子不是学霸，而是橄榄球四分卫，最受欢迎的女孩子也不是学神，而是啦啦队长。《生活大爆炸》里加州理工的青年教师Leonard追上了餐厅服务员，大家都认为他高攀了人家姑娘。
以西瓜和其他幼儿园同学为例，到了4岁以后，每人必学的就是游泳课，家长们都认为游泳是必备的求生技能，是一定要掌握的，所以从小就会带孩子玩水、学游泳。美国很多小区有自己的游泳池，水上乐园也特别多，如果小时候没学好游泳，到了七八岁和同学一起去水里玩，不能进深水区，孩子会觉得被隔离了，很难受。
美国家长普遍认为孩子的身体协调性、身体素质和体育精神非常重要，甚至比识字和会数数还要重要。因为识字和数数如果今年不会，明年总会学会的，但身体协调性如果从小不练好，越大越不爱参加体育活动，会越来越差。从幼儿园时期开始，男孩子会偏向选择足球棒球等球类，女孩子更多会选舞蹈和芭蕾，男女都适用的就包括跆拳道、滑冰、网球等等。等孩子再大一些，有些家庭可能会培养孩子打冰球、水球、击剑、摔跤等，这些项目的投入会更大。如果孩子成绩不错，家长还要开车或者坐飞机陪着孩子到各地参加比赛，差旅费也是一比不小的支出，这跟国内下血本推娃的妈妈们也是有共同之处的。
除了体育，音乐也是常见的兴趣班。在美国的华裔家庭基本都会让孩子学习钢琴或小提琴，等孩子大一些有了自己的想法，他们会学吉他和架子鼓，然后和好朋友们组乐队，在家里地下室排练。西瓜的一个幼儿园同学，周末报了钢琴班、游泳班和足球班，孩子的家长说倒不是想让他学出什么成绩，而是周末在家孩子总吵着要看电视，还不如带出去学点东西消磨消磨时间，有这种想法的家长也不少。
芝加哥地区某足球学校的官网截图
总体来说，美国对孩子的教育更偏重培养独立能力、性格、社交能力、责任感等等，对学业并没有在中国那么看中。比如孩子幼小衔接报名表上列出的问题，并没有问孩子认识多少个字母，能数到20还是50，而是问孩子能不能自己吃饭，自己上厕所，自己擦鼻涕，自己穿衣服，跟朋友一起玩能不能轮流玩并守规则，有事情能不能跟老师说清楚。普通的家庭对孩子没有太高期望，高中毕业就能找到工作，上个社区大学也不错。所以对于中西部地区的孩子来说，教育是很宽松的。
但是，西瓜妈必须要指出，在东海岸新英格兰地区和西海岸加州（尤其是湾区！），这两个地方，跟海淀和顺义并没有不同，妈妈们都在拼命推娃，因为这两个地方生活节奏快、压力大、父母基本都是学霸，推娃的程度跟国内相当有一拼！西瓜妈上半年去湾区旅游，一个小小的plaza里就见到了四个补习学校！
对于推娃还是不推娃，西瓜妈没法给出一个明确的态度，父母都是为了孩子好，每家情况都不同，谁也不能说自己在那样的情况下就一定比人家做得好。而且很多时候，推娃，大部分是来自于父母的焦虑和盲目跟随：别人家的小孩3岁就会背古诗，我的小孩不会怎么办？别人家的小孩学了那么多课外班，我的小孩以后被淘汰怎么办？别的家长为孩子做了那么多，如果我不做，是不是对孩子不负责？类似这样的纠结，我相信很多父母都曾（或正在）体验。如果你也为此焦虑，那么不妨先缓一缓，停一停，思考一下我们为什么这么做，是为了疏解自己的焦虑，还是为了小孩？如果是为了小孩，那是不是要先和孩子进行一个平等的对话，听听他/她对此的看法？
最后，西瓜妈想提醒推娃的爸妈们，带娃之路任重道远，一定注意自己的身体，血压和情绪都要控制好才能打持久战哦。
针对爸爸妈妈们的育儿焦虑，小西学姐会在下一期中，从心理学的角度来聊一聊，敬请期待！
西瓜妈：旅美十年，深入研究儿童心理发展，专注于学前和K-12教育。
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