在大卫·布林“提升”系列小说中（《提升之战》和《太阳潜入者》已出版），不同物种之间是提携、庇护的关系——落后生物可以被先进生物提升，加入智慧种族的行列，而提升它们的种族就成了“庇护主”。人类虽然不知道自己是被何种生物提升的，但却“提升”了黑猩猩和海豚，成为它们的“庇护主”。
如果从生物学观点看，所谓“庇护主”只是在基因上更先进而已。换言之，如果能从基因方面加以改进，就可以人为地加快落后生物的进化进程。
这种观念并不新鲜，实验室的小白鼠就是人类最早尝试“提升”的对象之一。
最近，哈佛大学的研究人员发现，通过基因改造，增强一种叫做“β-catenin”的基因的活性，小白鼠的大脑会增大40%，而控制智力和语言的大脑皮层也将变得更像人类。
美国麻省理工学院的研究人员也发现，某种基因及其生长促进蛋白质（CPG15）可以加速大脑皮层的进化：
“CPG15是数极少的对生长中的大脑干细胞的存活数量起决定性作用的分子之一……CPG15控制了祖细胞池的扩展。处于指数生长期的祖细胞池即使发生最细微的变化，也会导致大脑皮层大小和形状的巨大改变。”
实验证实，小白鼠被注射CPG15后，大脑容量增加，并出现了类似哺乳动物大脑的沟槽和褶皱。
被注射一种控制大脑大小的蛋白质后，一个普通老鼠的大脑（左）增大了40%（右）。增大后的大脑出现了与人类大脑相似的褶皱。
其实，在提升之前，老鼠的大脑细胞就已经相当了不起。
美国佛罗里达大学的科学家托马斯·德马斯曾做过一个实验。他从老鼠大脑中提取了25000个表皮神经元，将其放入底部设有60个电极的玻璃皿中。神经元一进玻璃皿，就开始彼此连接沟通，形成神经网络——相当于一个小型大脑——并对输入的F22飞机模拟数据作出反应。通过一段时间的学习，这个神经网络居然能在各种模拟天气状况下控制飞机的俯仰翻转姿态！
托马斯·德马斯
很难想像，老鼠的大脑在被进一步提升后会做出怎样的惊人之举。
当然，被提升的种族最后是成为人类的忠实同伴和仆从，还是挣脱人类的控制、甚至与人类为敌，这又是科学伦理学和科幻小说需要探讨的话题了。
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