韦伯太空望远镜本周完成了其复杂的反射镜的部署，也即将完成它的L2之旅，它将在距离地球100万英里的地方围绕太阳运行。
韦伯正在前往第二个拉格朗日点L2，这个空间位置将允许望远镜使用最少的燃料保持在固定的位置。从这儿开始，该望远镜将在红外和近红外波长上观察早期宇宙和系外行星。这台望远镜预计将彻底颠覆我们对宇宙诞生和演化的理解，因为它将比其前身、于1990年发射的哈勃太空望远镜看到更久远的时间。
韦伯于12月25日从法属圭亚那(French Guiana)发射升空，至今已飞行了86万英里(约合8600万公里)。在这段旅程中，望远镜一直在稳步展开。发射前，工程师们不得不把它折叠起来，就像毛毛虫在茧里一样。在部署的过程中它一直小心翼翼，目前已经展开了遮光罩，并展开了它的镜子，后者的所有步骤在本周将全部完成。
韦伯望远镜有18个主镜(主镜是垂直于遮阳板的大蜂窝状结构)和副镜。反射镜的部分是可调节的，必须分别从发射时的配置移动到它们最终科学观测位置。NASA局长比尔·纳尔逊(Bill Nelson)当地时间周三证实，反射镜的部署已经完成。
反射镜部署小组逐步移动了主镜段和副镜背面的所有132个执行器。波尔航空航天技术公司韦伯项目经理艾琳·沃尔夫(Erin Wolf)说。“主镜段被驱动到距离望远镜结构12.5毫米的地方。使用六个马达，每个段的长度约为回形针长度的一半，这些执行器将反射镜从其发射约束中清除，并为每个段提供足够的空间，以便以后在光学启动位置的其他方向上进行调整。”“为即将到来的波前校准过程提供支持。”
根据韦伯的部署计划，在接下来的几个月里，镜子的位置将进行微调，以使所有的部件都进入正确的光学校准。但现在部署完成了，只剩下一个主要步骤——完成关键的发动机轨道点火，从而抵达位于拉格朗日点 L2 的既定轨道。这是韦伯在部署计划期间的最后一次发动机点火，尽管未来偶尔还会用到发动机，以修正望远镜的轨道。
该望远镜将于1月23日绕L2轨道运行，之后将进行5个月的调试，为科学观测做准备。望远镜的百万英里之旅只是辉煌的科学事业的前奏，这一事业可能会持续大约20年。
据悉，詹姆斯韦伯太空望远镜收到了很多科学家的观测要求，但是其中绝大多数请求都被拒绝，NASA也公布了一些科学观测计划，但尚未确定首次观测的目标。
NASA表示，詹姆斯韦伯太空望远镜的首个观测目标，不会按照科研价值，而是会按照观测的简易程度决定。
詹姆斯韦伯太空望远镜需要进行前期的调试，因此NASA计划选择一些亮度均匀而且亮度适中的天体进行观测，满足要求的天体，绝大多数都存在于大麦哲伦星云中。
（独家编译：科幻世界）
最热文章
京ICP备11000850号-1 
京公网安备11010502039775号
信息网络传播视听节目许可证0111611号
国家科技基础条件平台
© 2011- 版权所有：中国数字科技馆 未经书面许可任何人不得复制或镜像
京公网安备11010502039775号 
添加官方微信了解最新资讯
微信
新浪微博
QQ
QQ空间
