美国宇航局的“朱诺号”木星探测器传回的最新照片显示,木星和它最大的卫星——木卫三(Ganymede)的阴影跃然眼前。
* 2022年2月25日,NASA的朱诺探测器在第40次近距离掠过木星时拍摄到了木星和木卫三的阴影(图左侧)
2月25日是美国宇航局的“朱诺号”探测器第40次快速接近这颗不断散发着辐射的气态行星,并向地球传回了这次接触的原始图像。科学家托马斯·托莫普洛斯根据朱诺相机观测到的景象,合成了这幅惊艳的图像。
美国宇航局表示,在接触期间,“朱诺号”正在木星云顶上空约44000英里(71000公里)的高空飞行,这大约是木卫三轨道距离666000英里(110万公里)的15倍。
美国宇航局补充说,如果有观测者能够勇敢地面对辐射,漂浮在图片中左侧所看到的椭圆形阴影内,那么此人将会经历一次超级日全食。木星上的日全食比地球上更常见,这是因为木星有4颗大卫星(木卫三、木卫一、木卫二和木卫四),相比地球的卫星——月球,木星的卫星轨道更靠近木星平面。
* 2019年7月2日,在智利拉新罗天文台拍摄到的超级日全食
美国宇航局称,朱诺相机“在离木星非常近的地方拍摄了这张照片,使得木卫三的阴影显得非常巨大。”
“朱诺号”探测器正在执行一项长期任务,以了解太阳系中最大的行星——木星的天气和动力学。通过近距离研究这颗行星,科学家们可以推测出其他大型系外行星在它所在的恒星系中的运作规律。
美国宇航局称,“朱诺号”在执行长期任务期间健康状况良好,但由于面临大量木星辐射,它的寿命是有限的。但太空科学家在2030年将对木星的冰卫星有宏伟的探索计划,包括美国宇航局的“木卫二快船号”和欧洲航天局的“木星冰卫星探测器”。
* 木星活跃的北温带的漩涡云(“朱诺号”拍摄)
(科幻世界 独家编译)
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