人在临终前大脑会发生什么变化?也许在临终前那一刻,即使肉体已经濒临死亡,但是大脑可能仍保持活跃和协调。最近有一项新研究,研究人员收集了一个人频临死亡期间的脑电波信息,还发现了死亡前的脑电波与做梦或冥想等高认知活动存在相似之处。
一名87岁老人跌倒后被送入爱沙尼亚(Estonia)的急诊室。患者接受了手术,但在手术后面临多达12次的癫痫发作。作为监测个体的一部分,医生使用连续脑电图(EEG)提供了一种检测癫痫发作的方法。不幸的是,患者在此期间心脏病发作去世了。而这个连续脑电图监测器首次记录了人类死亡期间的大脑活动。
患者的大脑活动是通过脑电图中看到的振荡来测量的,科学家们之前已经确定了这些振荡的不同类型,例如阿尔法(alpha)、贝塔(beta)、德尔塔(delta)、θ(theta)和伽马(gamma)等等。伽马振荡与更高的认知任务有关,例如集中注意力、做梦、冥想、记忆检索、信息处理和有意识的感知。
在这位87岁的老人案例中,研究人员看到了所有不同类型的脑电波,但伽马波在其中占主导地位。该研究的研究人员推测,这些波可能与生命最后时刻的记忆闪回有关。
研究者表示,通过产生与记忆检索有关的振荡,大脑可能会在死前对重要的生活事件进行最后一次回忆,类似于濒死体验中报道的那些。
虽然这是第一次对人类临终前的脑电波进行记录,但科学家们已经在圈养的老鼠身上记录了类似的电波。科学家们推测,鉴于死亡前后大脑活动的特定变化,大脑实际上可能负责整个生物运动,甚至可以在所有物种中精确地执行它。
然而,科学家们还没有贸然下结论。到目前为止,只有一个案例可以作为支持这一说法的证据,而在这种情况下,数据解释很棘手,因为该人患有脑损伤并患有癫痫发作。研究人员希望在得出结论之前观察更多此类案例。
题为Enhanced Interplay of Neuronal Coherence and Coupling in the Dying Human Brain的相关研究论文发表在Frontiers in Aging Neuroscience期刊上。
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