四大护卫——木卫
“妈妈，木星不仅是太阳系最大的行星，还有很多小跟班儿呀。”走在路上的心心迫不及待地分享着今日幼儿园所学。
“哦，今天老师讲了木星卫星的故事吗？”妈妈笑问。
“画画时讲了一点点而已。”心心一边点头一边问道，“木星的卫星长得和月亮一样吗？”
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“就像人长得不同，卫星也是各不相同的。”妈妈笑道，“那回家的路上妈妈就给你讲讲木星的四大护卫，也就是伽利略卫星。”
“为什么叫伽利略卫星，是被一个叫伽利略的人发现的吗？”
“没错，意大利曾经有个天文学家叫伽利略，那时大家都认为地球是宇宙的中心，他却相信哥白尼的‘日心说’，认为太阳是宇宙的中心。为了证明自己的想法，伽利略发明了天文望远镜，并用它观测宇宙，试图绘制行星运行图，证明日心说的正确。”
“可是太阳不是宇宙的中心呀，它只是太阳系的中心。”心心较真道。
“是的，但科学是逐步发展的，就当时而言，日心说比地心说要先进许多。伽利略为了自己的信念，最终于1610年发现了木星的四颗卫星，即木卫一Io、木卫二Europa、木卫三Ganymede、木卫四Callisto，这一观测证实了地球不是宇宙中唯一有卫星的行星，也证明了‘日心说’是正确的。后人为了纪念，将木星的这四颗卫星称为伽利略卫星。”
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“他真是个了不起的人。”心心感叹道，“那这四颗卫星都有什么特点呢？”
“木卫一与月球大小相当，拥有400多座活火山，是太阳系中火山最活跃的星球，常常有十几个火山同时喷发。由于火山频发，其表面被硫覆盖，硫通常是黄色的，因此它看上去像一个巨大奶酪蛋糕。”
“这样的奶酪蛋糕我可不敢吃。”心心想着木卫一的样子，摇头笑道。
“对比木卫一的‘吵闹’，木卫二就安静多了，这里没有深谷和高山，几乎连撞击坑都没有，它的表面被冰覆盖，很是光滑。但科学家认为在木卫二的冰壳之下拥有海洋。”妈妈继续介绍道。
“海洋是生命孕育的摇篮，木卫二上会不会有地外生命？”心心好奇地问道。
“确实，木卫二的冰下海洋成为科学家寻找地外生命的目标之一。”妈妈点头道，“木卫三也是如此。它是木星乃至太阳系中最大的卫星，木卫三不仅拥有磁圈还拥有一层稀薄的含氧大气层，但木卫三表面并没有生命，不过探测发现木卫三拥有巨大的地下海洋，或许随着技术的进步，我们会发现生命的痕迹。”
“木卫四又是什么样子呢？”
“木卫四是木星第二大卫星，也是伽利略卫星中距离木星最远的。木卫四的地质年龄十分古老，表面遍布陨石坑，是一颗遭受过严重撞击的天体。”妈妈介绍道，“就像月球一般，木卫四永远以同一个面朝向木星。”
“也就是说木卫四是同步自转卫星喽！
“正确！而且视力好的人可以在地球上看到四颗伽利略卫星。据说中国战国时期的天文学家甘德就曾见过木卫，这可比伽利略的发现早两千多年呢。”
“哇，我也要试试我的眼力！”心心跃跃欲试地笑道。
【小知识】伽利略卫星
伽利略卫星是1610年由意大利天文学家伽利略发现的，他们是木星的四颗卫星：木卫一Io、木卫二Europa、木卫三Ganymede、木卫四Callisto。这次发现证实了地球不是宇宙中唯一有卫星的行星，也证明了‘日心说’是正确的。
木卫一拥有众多火山，是太阳系中火山最活跃的星球；木卫二表面被冰覆盖，其冰下海洋成为科学家寻找地外生命的目标之一；木卫三是木星最大的卫星，也是太阳系中最大的卫星，拥有磁圈及稀薄含氧大气；木卫四地质年龄古老且遍布陨石坑，是木星的同步自转卫星。
