现代医学的进步很大一部分原因可以归功于实验动物学的发展，我们使用实验动物最早起源于公元前4世纪的亚里士多德，他的研究结果以《动物志》的形式流传下来，也称为了动物实验的开创者，后来动物实验大致分为很多种，前苏联在进行载人航天飞行试验的早期，也就是在加加林上天之前，已经有三十余条狗已经完成了太空飞行;1997年名声大噪的克隆羊多莉可以说是那一年代中实验动物的明星;回归到现代医学，医生和解剖学家在动物身上练习解剖的手法，比如小型实验用猪，口腔医生要在它的口腔里练习操作，心内科的医生要在它的心脏上模拟手术;新药使用也要先在动物身上验证其作用和毒性，虽然也出现了像“撒利多胺”这种药物在动物实验身上是安全的，但是却造成了全世界内出现上万名出生时就没有四肢的“海豹宝宝”的悲剧，可是这些实验动物确实是人类健康的守护神，没有它们的牺牲就不会有带给人们健康的现代医学。
世界上最早进行太空环游并安全返回地面的“航空英雄”
正在对实验用猪进行模拟手术练习
国际上最大的动物保护组织WSPA一直致力各种动物不受人类的伤害，但即使有充分的动物福利法案保护着实验动物们，动物权利保护者仍然反对实验动物的使用。目前争论的热点之一就是动物的人类疾病模型是否侵犯了动物福利：比如大鼠的抑郁症模型中，需要强迫大鼠游泳直至其丧失求生的欲望而不再游泳;猫的青光眼模型需要使猫在高速离心的状况下升高眼内压到失明;在我的研究经历中就曾经被问到，你认为你的实验中用到的小鼠真的是帕金森病吗，其实严格来讲小鼠是不会得神经退行性疾病的，我们的实验只是在小鼠体内模拟了病人出现的病理症状，本着实验动物的“refinement”原则，我们逐渐放弃了使用药物或者物理方法造模，转而使用转基因动物疾病模型，比如我们自己在用的帕金森病小鼠模型就可以很好的模拟遗传性帕金森病的病人的病程，重要的是在实验期间不会再对动物进行毒性药物注射或者其他损伤，而且鉴于这些转基因动物模型价格不菲，所以我们在保证生活条件的基础上，同时要照顾动物们的心情和习惯，比如它们习惯昼伏夜出，所以如果想获得好的实验结果，我们要尽量在晚上熬夜进行行为学实验;而且小鼠对外界环境刺激十分敏感，太亮或者温度升高2-3℃都会影响它的心情，心情不好也会影响到它的繁殖，每天都可以看到这些硕士博士们去动物房观察自己的小鼠的情况，可以说照顾实验动物真的是服务行业中学历要求最高的一类了。而且国外的要求更加严格，我曾经在英国因为要使用几只小白鼠还要接受为期一个月的培训和考试，最后还颁发了一个很精致的证书，上面还有校长的亲笔签名，重视程度可见一斑，当然在国内各项实验动物培训也越来越规范，逐渐向国际靠拢。
最后和大家分享另一个神奇的帕金森病实验动物，在干细胞治疗帕金森病过程中，科学家无法观察注射的干细胞的走向，现在有一种可以发出绿色荧光的小鼠的干细胞就可以明确的显示走向，为解释治疗原理提供了确凿的证据。随着基因编辑技术的不断发展，以后会涌现出更多神奇的实验动物，比如可以生产含有药物成分牛奶的奶牛，可以阻断疟疾传播的转基因蚊子等等，到时候我们的生活也会因它们的出现而发生天翻地覆的变化，想一想还是有点小期待呢。
英国实验动物协会颁发的动物实验许可证书
绿色荧光小鼠
作者：首都医科大学 汪志鹏
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