儿时的外伤可能与心理疾病的高发相关
科学日报(2011年6月8日)——最新研究显示儿童的学习和行为问题以及肥胖与他们的外伤程度相关，斯坦福大学医学院的精神病学家也指出了这一点。这项研究结果可能引导医生去诊断儿童的创伤后应激障碍，而不是仅仅关注他们的注意力缺陷多动障碍，它虽然与创伤后应激障碍的症状相似，但治疗方式却不同。
该研究让儿童在一个充满暴力、贫困的地方生活，并对记录辱骂、外伤、忽视这些状况与儿童生理和心理健康的联系，得出的结果是出人意料的。例如，那些经历过四种类型外伤的儿童在行为和学习上产生问题的几率比没有经历过的孩子要高出30倍。
Victor Carrion（斯坦福大学精神病学和行为科学的副教授）指出，在充满暴力、枪杀事件的生活环境中，儿童经历着持续不断的环境威胁，与一般人的观念不同，这些孩子们不习惯于外伤，这些事件对他们的心理会产生压力和负面的影响。
这项研究已经在6月8日的杂志《虐待和忽视儿童》上在线发表，Carrion与新奥尔良大学和Bayview儿童健康中心（旧金山加利福尼亚太平洋医疗中心的分支机构）的科学家们一起合作了这项研究。Carrion说到，该研究发现了令人信服的证据,儿科医师应定期检查孩子们的外伤。他还补充道，“看起来很简单，医生一般不询问孩子们的外伤情况，导致他们被误诊。”
这项研究是基于早期的一项研究而进行的，早期的研究指出成年人的健康状况越来越差与他们儿时经历过九种类型的不良事件有关。这些事情包括：受各种各样的虐待或忽视；有一个家庭成员酗酒、吸毒、坐牢或者有精神病；母亲遭受家庭暴力；没有生活在双亲家庭。前期的研究指出，中产阶级的人更多地接触这些事件，从而患有更多的慢性疾病。目前研究的结果强调对于与这些不幸相关的健康问题需要进行早期的鉴定和干预。举个例子,肥胖可以作为其他健康问题,例如糖尿病,心脏疾病风险和炎症疾病的警示性因素。
在研究过程中,研究人员对Bayview-Hunter's Point的初级保健所的701名儿童的医疗记录进行了评估，这个保健所地处旧金山附近，这里贫困并充满了暴力。其中，一半的孩子是非洲裔美国人，剩下的来自其他种族背景。每个孩子的接触过的不良事件按照从0到9进行打分，每个分数代表一种类型的不良事件。研究者还评估了医疗记录中肥胖称为学习或行为问题的证据。
该研究中三分之二的儿童经历过至少一种不良事件,12%的人经历了4种或更多的不良事件。分数大于等于4的儿童出现学习和行为问题的几率是其他儿童的30倍，其肥胖的几率是分数是0的儿童的2倍，分数是1的儿童出现学习和行为问题的几率是从来没有经历过外伤的儿童的10倍。
据Carrion记载，先前的研究显示,生活在充满暴力的社区中的儿童大约有30%都出现了创伤后应激障碍的症状，包括目前的研究中发现的学习和行为问题。然而医生没有意识到一个孩子经历了外伤,并关注孩子的生理和认知困难,可诊断他们的注意力缺陷多动障碍而不是创伤后应激障碍。这是一个问题，因为这两种障碍必须采用不同的治疗方式，患有创伤后应激障碍的儿童需要心理治疗,而不是像注意力缺陷多动障碍那样给予孩子们刺激性的药物。
Carrion说，“患有创伤后应激障碍的儿童可以通过适当的治疗康复，这是一种不可回避的方式。如果不询问外伤的情况，而是一味地回避，则永远摆脱不了创伤后应激障碍。”
为了更加努力地去研究，从而解决源于童年创伤而引起的长期的健康问题，Carrion的合作者和其他几个旧金山社区的伙伴正在致力于建立一个青年一站式的健康中心，为旧金山的城市儿童和家庭提供服务。该中心将儿科医学与儿童虐待引发的心理健康服务、教育支持、家庭支持、研究和最佳实践在集于一体。既有公共的支持，也有个人的。该中心将协调多个部门的服务给孩子们一个安全的环境,从而帮助他们抵抗不良的生活状况，改善他们的健康。
该中心2012年中开始运作,它与加利福尼亚太平洋医疗中心的Bayview儿童健康中心、旧金山虐待儿童预防中心、旧金山区检查官办公室, 露西派克儿童医院的斯坦福的早期生活压力研究项目等都有着合作关系。
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