埃伦·斯托凡（Ellen Stofan）刚刚担任史密森尼学会下属的美国国家航空航天博物馆馆长，成为该馆历史上的首位女性馆长，在此之前，她曾是美国航空航天局（NASA）的首席科学家。在美国航空航天局任职时，斯托凡支持在近地轨道开展商业活动，帮助发展了一个计划把人类送到火星的长期项目，并在全世界许多学校发表演说，鼓励孩子们（尤其是生活在不发达地区的孩子们）勇敢地追求科学梦想。担任博物馆馆长后，斯托凡计划做进一步努力，通过开展全面、长期的更有意义的活动，提升参观者的体验，这项规划将使许多人受益，因为美国航空航天博物馆每年都会迎来700万~800万名参观者。在斯托凡上任后不久，《科学美国人》对她进行了一次采访，讨论了在帮助年轻一代建立科学梦想，以及削弱反科学势力方面，博物馆可以起到什么影响。
《科学美国人》：在你童年时期和职业生涯的早期，博物馆对你产生了什么影响？
埃伦·斯托凡：博物馆是一个神奇的地方。听莱特兄弟的故事，和亲眼看到莱特兄弟发明的飞机、阿波罗飞船的太空舱，亲手触摸一块来自月球的岩石，感受是完全不同的。大学二年级时，我在博物馆实习了一段时间，所有夏季初级实习生需要做的事，我都做过。我非常喜欢博物馆的工作。对当时的我来说，这是世界上最令我激动的事情：清晨，在博物馆开门营业前，我走在博物馆内，穿过一道道门，我环顾四周，心里想，“真是太神奇了，没有比这更有意思的事情了。”
《科学美国人》：成为美国航空航天博物馆的馆长，并且是首任女性馆长，你有什么感受?
埃伦·斯托凡：我深感责任重大，唯恐有负重望。能够担任博物馆的馆长，对我来说，是莫大的荣誉，我非常激动。
《科学美国人》：作为博物馆的馆长，你最想达成的目标是什么？
埃伦·斯托凡：我一直在问自己：“在最大限度地激发下一代的科学探索精神方面，我们已经做到最好了吗？”我希望，我们现在所做的事情，是超越前人的，就像几年前的一本小说《隐藏人物》（Hidden Figures）及同名电影中所讲述的那样（故事讲述了几个黑人女性与种族偏见作斗争，最终在美国的航天计划中占有了一席之地的故事）。所有来到博物馆的孩子，都应该从这些展品中看到自己未来的样子。对我来说，这才是激励下一代的最好方式。我希望他们不仅是这个令人惊叹的新时代的见证者，而且会问，“我能否参与进来，成为其中的一分子？”
《科学美国人》：为什么博物馆会这么受公众的欢迎？
埃伦·斯托凡：我认为，空间科学和航空科学扩展了我们的认知边界。人类离开地球，飞向天空，然后又到达太空——这些辉煌的成就激励着所有的孩子，也唤醒了我们心中深藏的童心。我相信，这是博物馆为什么如此受人欢迎的原因——博物馆令他们眼前一亮：“哇，当人类致力于科学探索时，创造出了多么伟大的成就啊。”
《科学美国人》：你的博物馆有助于我们战胜所谓的“后真相时代”（post-truth era）吗？
埃伦·斯托凡：我希望如此。我认为许多人真的非常迷茫，因为他们不知道科学结论是如何得出的。博物馆可以帮助他们，我们可以说，“看，我们可以一步一步地摆出事实，告诉他们科学结论是如何得出的，以及科学家是如何利用这些信息，去更好地理解地球和太阳系的其他行星，甚至太阳系以外的世界。”我们可以将科学结论、科研过程和理性思维与人们的日常生活联系起来，让参观者学以致用。
撰文：Shannon Hall
翻译：廖红艳
