新的研究显示人类影响带来的气候变化使飓风Harvey带来的降雨量和降雨强度有了史无前例的增长。这项新的发现以及关于最近大西洋飓风的新发现在两个不同的研究报告和2017美国地理协会的秋季会议上被发表。
飓风Harvey,Irma,Maria在2017年上半年猛烈地袭击了美国湾岸地区和加勒比海，带来了大范围的洪水和大风灾害。Harvey,这个4级风暴首先在八月25日登陆，在德州作为热带风暴停滞,（然后）在26-28号期间造成了有记录的降雨。
一项刊登在作为美国地理协会杂志一员的GRL(geophysical research letters) 的新研究发现，飓风Harvey带来的七天降雨总量与20世纪中期相似风暴（带来的七天降雨总量）相比至少增长了19%，另一项刊登在ERL（Environmental Research Letters）杂志上的研究则直接将雨量增长归因于人类造成的气候变化。后者发现气候变化使得在飓风Harvey期间在Houston地区有记录的三日内降水量大概比相似风暴在1900年代早期带来的降水多15%的强度和三倍的可能性。
新的研究证实了在湾岸地区强降雨事件的增加是由于人类对气候系统的干预，由于燃烧化石燃料，大气中的温室气体不断增加，而由此造成的气候变化正在使全球升温。空气升温会使大气中携带更多的水汽，从而导致更多的极端降水事件发生，而更高的海表温度则会加强飓风的强度。
在GRL的研究中，研究人员使用了建立在历史气候数据资料上的统计模型来区分有多少极端降雨是由于自然影响而有多少是由于人类因素造成的。他们首先估计了Harvey飓风可能在现今产生的总降水量，然后利用1950年代的温室气体水平估计了在1950s相似事件中可能产生的降雨量，基本除去了当今（比1950年代）高出的温室气体的影响。
文章作者预计飓风Harvey带来的降雨中大约有6%的增长是由于墨西哥湾的增暖。这项新的研究发现，受人类影响而产生的气候变化可能使Harvey飓风带来的降雨史无前例的比之前的降雨增加至少19%，至多38%。
“气候变化影响极端降水并不是个新闻，但是我们的结果显示被影响的降水量大于我们的预期”上述GRL的联合作者，就任于加州伯克利Lawrence Berkeley 国家实验室的Michael Wehner研究员这样说道。他同时要在今天的AGU秋季会议记者招待会上发表一篇新的研究报告。
在ERL的新研究中，研究人员调查了从1880年开始在湾区可观测的降雨记录，记录显示极端降水的强度是在持续增长的。大量高分辨率的气象模型证实了这个逐渐增长的趋势主要是由于人类引起的气候变暖。
World Weather Attribution是一个国际科学家联盟，他们客观且定量的评估了气候变化在单个极端气候中所可能扮演的角色，据他们和研究员发表的新研究显示，总而言之，像Harvey引起的一样强度的降水事件出现的可能性粗略的讲增长了三倍----一些地方增长了1.5倍，而一些增长了5倍多，从1900s以来这种强度的事件（发生的频次）增长了8%至19%，
即使巴黎协议定下的限制全球增暖低于2摄氏度的目标达到了，科学家们估计像飓风Harvey这样的事件发生的可能性也将增长三倍。
“但是如果我们没有达到（低于2摄氏度的）目标，这个增长在频率和强度上可能会大大增高”，上述ERL的联合作者，在De Bilt的荷兰皇家气象组织工作的博士后研究员Karin van der Wiel这样说道。
