图片来源：Pixabay
有这样一项研究，受试者需要快速在跑步机上行走，跑步机上则会突然出现一块15千克重的金属，旁边的一台摄像机会完整记录受试者遇到障碍物时的所有行为。当然，特制的眼镜会防止受试者看见这块金属。当他跌倒时，安全带会在适合的位置接住他。一次跌倒远远不够，还得重复很多次。
之所以设计出这种让人讨厌的跑步机，是为了研究人们在被绊到时，如何重新找回平衡。范德堡大学的机械工程师迈克尔·戈德法布（Michael Goldfarb，这项研究的作者之一）表示，在这种情况下，通常需要跨出一大步，然后让中枢神经系统重新在稳固的脚步上找回重心。但他还说：“实际怎么做，会根据你绊到时的具体状态有所变化。”假肢使用者在被绊到时通常比普通人更难找回平衡，因此他们更容易摔倒。深入研究人们如何在被绊到时用双腿找回平衡，可以帮助研究人员设计更好的假肢。
为了尽量模拟被绊到时的真实情况，研究人员需要偷偷地把金属块放上去，不让受试者提前察觉到。在《神经康复工程学杂志》（Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation）上，戈德法布和同事详细报告了他们设计和使用的这套设备。设备还包含了一套算法，可以决定如何放置金属块，尽可能创造出不同的条件，让研究人员观察受试者在不同体态时如何应对跌倒。
在试验中，“突发”显得十分关键。伊利诺伊大学的生物力学专家马克·格拉比内（Mark Grabiner，并未参与这项研究）说，受试者一般心怀疑虑，总是提前担心自己会被绊到，这有可能影响试验的准确性。他还说，之前的试验也想出了一些方案，尽量避免类似的问题。比如，根本不告诉受试者，他们即将参与一项与跌倒有关的测试。而他认为，新设计“极大地提升了试验设备的水平”，向正确的方向迈出了一大步。
戈德法布表示，在下一阶段，他们将把跌倒试验中收集的数据应用在假肢上，尽量提高在绊倒后假肢的被动应对能力。
撰文：吉姆·戴利（Jim Daley）
翻译：杜永航
文章来源：环球科学
本文来自：环球科学
特别声明：本文转载仅仅是出于科普传播信息的需要，并不意味着代表本网站观点或证实其内容的真实性；如其他媒体、网站或个人从本网站转载使用，须保留本网站注明的“来源”，并自负版权等法律责任；作者如果不希望被转载或其它相关事宜，请与我们接洽。
[责任编辑：环球科学]
京公网安备11010502039775号
