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研究人员和巴斯大学营养、锻炼和代谢中心比较了正常饮食（一直吃到饱得舒服）和最大饮食（一直吃直到一口也吃不下）产生的影响。
研究者发现，自愿参与实验的年轻健康男性（年龄介于22到37岁）吃掉了相当于平时极限的将近两倍的披萨，他们的卡路里摄入翻了一倍，然而，神奇的是，他们的身体也在努力保证血流中营养物质的含量维持在正常范围。
研究人员说，这种情况表明，如果一个十分健康的人偶尔放纵食欲，并不会立即出现代谢失控的不良后果。但是他们需要警惕长期放纵食欲的风险。
首席研究员Aaron Hengist解释道：“我们都知道长期放纵食欲的风险，如可能导致肥胖、二型糖尿病和心血管疾病，但是我们对于‘你能吃的极限’对身体产生的即时效应知之甚少。我们的发现表明，身体事实上能够出色地应对大量的、突然的卡路里超载。健康的人能够吃两倍于‘吃饱’状态的食物，并且高效应对这样巨大的初始能量过剩。”
研究中，最大进食量实验中的平均卡路里摄入超过了3000千卡，大致相当于一个半的大披萨。然而，不同人的卡路里摄入差异很大，有的人能够一次性吃下两个半的大披萨。
这样的卡路里摄入量明显超过了成人卡路里指南中的每日标准（一顿饭的量）——甚至超过了美国奥林匹克游泳队员Michael Phelps被报道的惊人早餐食量。
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研究发现，在最大进食后：血糖（葡萄糖）水平并没有高于正常饮食的餐后水平；血液中胰岛素的含量比正常水平高50%（身体释放这种激素控制血糖水平）；血脂（甘油三酯和非酯化脂肪酸）轻微升高，尽管摄入了两倍的脂肪。这项发现很有趣，因为先前的研究发现，当摄入了低量到中量的脂肪时，血脂按比例升高；肠道释放的激素发生了最明显的改变，这些激素促进胰岛素分泌并增强饱腹感（例如GLP-1和YY肽）。
在整个研究过程中，还调查了进食对胃口和心情的影响：极限摄入四个小时后，参与者感到昏昏欲睡并且报告没有吃其他任何东西包括甜食的欲望。这样的发现十分意外，因为大脑的奖励中心通常有食物种类特异性，因此并不认为吃披萨会改变吃甜食的欲望——这可能是为什么你总是有吃餐后甜品的胃口。
James Betts教授监督了这项工作，说：“我们知道，人们经常比自己所需吃得要多，这就是为什么我们有那么多人挣扎着去控制体重。不过，令人惊讶的是先前没有研究去测量单独一顿饭的最大食量，以此了解人的身体如何应对那样的挑战。”
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“这项研究表明，人类能够吃两倍于本足以感到饱的食物量，但是我们的身体出色地适应了一顿大餐的超量膳食营养分配。特别是，实验中测试的那些人，他们能够高效使用或储存他们在吃披萨挑战中摄入的营养，他们血液中糖和脂肪的含量并没有比只吃一半食物的时候高很多。”
“放纵食欲的主要问题是会增加身体中储存的能量（以脂肪的形式），如果你每天都放纵食欲，最终会增加体重。然而，这项研究表明，如果是一个健康的人偶尔放纵食欲，例如吃一顿自助大餐或者圣诞节午餐，那么并不会产生代谢失控的不良后果。”
研究者承认，他们的实验对象仅包含健康男性，因此他们计划探究女性甚至超重的人和老年人身上是否也会出现相似的效果。
翻译：陈振翀
审校：巢栩嘉
来源：巴斯大学（University of Bath）
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