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在测试海洋噪音对物种的危害时，研究人员发现暴露在噪音中的滨蟹变色伪装能力变差，面对模拟捕食者的逃离速度也变慢了。
油轮和游轮这样的大型远洋船舶在航行时会产生不小的噪音，其水下传播距离非常之远，成为噪音污染干扰海洋哺乳类、鱼类和其他动物的声音交流。
“当船舶航行的噪音太大时，动物们彼此交流的声音就被掩盖住了。”埃克塞特大学（University of Exeter）的感官生态学家艾米丽·卡特（Emily Carter）说道。她想知道船舶噪音对那些不用声音交流的动物是否同样有害。比如，利用伪装色躲避天敌的幼年滨蟹（Shore Crab）。“它们可以通过改变自身的颜色来与环境融为一体，掠食者基本上很难发现它们。”
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卡特怀疑这些船只噪音造成的压力会干扰变色的过程。为了证实这一点，卡特和同事捕捉了一些深色壳的幼年滨蟹带回实验室，置于装有白色碎石的水缸内，并用水下扬声器全天播放轻声的自然背景音；其中一组螃蟹每小时也会听到嘈杂喧闹的自然背景音，而另一组则会每小时面临一次大型轮船的噪声录音。
卡特说一些以螃蟹为食的水鸟可以看见紫外光，所以她用紫外摄影来确定螃蟹随时间推移融入新栖息地的程度。“通过水鸟的眼睛，也就是以鸟类的视角来看，它们进行了伪装吗？它们暴露了吗？它们有多显眼？”
8周后，那些只听见自然背景音的螃蟹颜色变得更淡，伪装起来也更成功。“但那些暴露在船只噪音下的螃蟹颜色没有太大变化。当实验结束时，它们无法成功伪装自己。也就更容易被天敌发现。”
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除此之外，在另一项实验中，在模拟天敌袭击时，听着船只噪音的螃蟹没能成功逃离。“它们要么是毫无反应，要么是有所反应，但反应的速度则慢得多。因此在真实的情景下，它们更容易被捉住。”
卡特解释说，船只噪音造成的压力会干扰螃蟹体内调控变色的激素，或者削弱有效变色所需的能量。这项研究发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上。这项研究不仅突出了噪音污染出人意料的后果，而且指出过度的压力不仅对人体有害，对那些需要平和宁静的动物来说也是致命的。
翻译：阿金
审校：王怡博
引进来源：科学美国人
本文来自：中国数字科技馆
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