《科技潮》
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奇特外貌与奇特故事
2008-10-02 15:33:11生活在非洲稀树草原和森林边缘地带的非洲特有动物——长颈鹿，为哺乳纲偶蹄目长颈鹿科长颈鹿属。
在偶蹄目中，长颈鹿科是最独特的一类，牙齿为原始的低冠类型，不能以草为主食，只能以树叶为主食，舌头较长，可以用于取食，头上有短角，角上被有毛的皮肤覆盖。
然而，长颈鹿还拥有奇特的外貌：身高可达6米，为世界陆地的最高动物；出众的脖子是世界动物中最长的；眼睛大而突出，位于头顶之上……这些奇特之处，又引发出一串奇特的故事。
会打架的脖子
一天早晨，到了长颈鹿觅食的时候。它们的觅食时间很有规律，都是在每天的早晨与黄昏。这群长颈鹿总共有十几头，作为喜欢群居的长颈鹿来说，这一群体的数量算是一般，数量多的一群有几十头呢，眼下这个十几头的群体，来到了一处树木比较稀疏的地方，这是它们理想的觅食之地。
它们站在大树旁，很轻松地就吃到了较高地方的新鲜嫩树叶与树芽。在非洲的大草原上，只有它们才有这样的优势，其他动物是无法吃得到的。这要感谢它那高大的身躯尤其那长长的脖子。在物种进化过程中，它的长脖子得到了发展，它与其他动物的脖子一样椎骨同样只有7块，只是它们的椎骨长得较长，一块椎骨就有两公尺长，自然就独树一帜了。
别看长颈鹿的脖子长，但是很灵活，长脖子不仅帮助它可以吃到其他动物无法吃到的东西，而且还是它打仗的工具。
“早餐”之后的长颈鹿，悠闲地在一起“聊天”休息，突然，不知为什么，是开玩笑急了，还是发生了矛盾，反正是有两头雄性长颈鹿撕打起来，与众不同的是，它俩不用牙齿咬，不用角顶，也不用脚踢，而是用脖子。它俩用长脖子互相缠绕着，厮杀格斗。
一会儿它把它缠倒了，一会儿它又把它缠倒了，互不相让，互不认输，持续了好长一段时间，不知打了多少个回合，最终还是分出了强弱。只见强者缠住弱者的脖子，迫使弱者低头认输，直到把头低到蹄子为止。还真有些“铁箍使头低，败者势如泥”的情形。
机敏的“ 望哨”
长颈鹿身上的花斑网纹是一种天然的保护色，它在树荫下隐蔽，一般情况下难以辨认，既使这样，它也不放松警惕，时刻观察周围的动静。
一天，一头名叫“瞭望哨”的长颈鹿，它的眼睛不仅长得大，而且位于头顶之上，因此视觉特宽广，可以看到身后的东西。同时，它的听觉也特别敏锐。所以，“ 望哨”除眼睛的观察外，耳朵还不停地转动着寻找声源，每次直到断定平安无事，才继续吃食。
这天黄昏，这群长颈鹿正在吃“晚餐”，突然停了下来。原来“ 望哨”观察到，东边有猛兽正往这边靠近。虽然还不能确定猛兽就是来袭击它们的，但它们那警惕的天性，还是告诉它们逃跑最为安全。于是，它们一溜烟地向西逃奔而去，眨眼间已不见了踪影。据测试，长颈鹿的奔跑能力也是相当强的，时速可达57公里。
铁锤般的蹄子
长颈鹿的长腿虽然对于它的奔跑能力起着关键性的作用，但由于腿部过长，在有些方面也带来不便。比如在饮水时，它们只有叉开前腿或跪在地上才能喝到水。这不仅不方便，而且在喝水时十分容易受到天敌的攻击。虽然长颈鹿喝水时留有放哨的，不是大家一起喝。但它们的天敌有的也很聪明，专门等到这个时候发起攻击。
果然，就在这几十头长颈鹿来这儿饮水时，几头狮子不知什么时候隐蔽在水塘附近了，正当一些长颈鹿开始喝水时，狮子突然袭击过来。放哨的长颈鹿立刻发出信号，并拔腿而跑，正在喝水的长颈鹿站起来再跑，就来不及了。
然而，狮子还不了解长颈鹿蹄子的厉害。就在一头狮子逼得一头长颈鹿无路可逃的时候，那长颈鹿抬起蹄子，狠狠地用力踢了过去，啪的一声，如重重铁锤砸在了狮子的头部，当即狮子就呜呼哀哉了。
见此，其它的狮子不敢恋战，纷纷逃离了。
这次战斗，长颈鹿的这一群体没有什么伤亡，而且靠“铁蹄”“击毙”了一头狮子，保证了自己的安全。据说，长颈鹿在被逼到绝境时，一脚踢死一头猛兽的事情绝非头一回，在以前也曾有过，所以才称其蹄子似铁锤。
