《科学大众》
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气球收集太阳能
2008-11-17 22:49:43
在条件艰苦的地方采用太阳能气球发电
在一处太阳能发电厂，有数以千计的蓝色气球高高悬挂天空！这可不是在搞什么盛大的活动，这些像是盘状或球体的飘浮物，也不是什么不明飞行物，它们全都是用来发电的！这些气球的表面都贴上了厚度只有0.2厘米的太阳能光电板，而且这些光电板非常柔软。
太阳能是地球上随处都可以得到的一种绿色能源，因此许多国家的科学家都在探索用太阳发电的方法。但是目前太阳能电池板的造价非常贵，发电效率也不高。为此，以色列的科学家想出了一个好办法——让气球升到几百米的高空来收集太阳能。这种装置造价低廉，而发电效率更高。
太阳能气球几乎不占用宝贵的土地
如果在陆地上建一个大规模的太阳能发电站，那需要占用很多的空地，因为放置大量的太阳能电池板要占很多地方。让充满氦气的气球上天就不存在这个问题了。氦气是一种惰性气体，化学性质非常“懒惰”，不会像氢气那样容易爆炸，密度又比空气小，非常适合填充气球。
气球不管怎样转，都能捉得到阳光。所以光电板在一天的不同时间都可以充分地被阳光照射，这样，发电效率就提高了。工作人员说，一个直径3米的气球所产生的电能，足够为一个带烘干机的洗衣机提供电力，效能和一个25平方米的传统太阳能板相当。
圆盘状的太阳能气球
太阳能气球还有个最大的好处，那就是不受地形限制，随处可用，而且还可以在空中待上1年。在海洋或沙漠地区，虽然阳光充沛，但由于很难建立发电设施，往往白白浪费了丰富的太阳能。在这些不可能盖发电厂的地方，太阳能板气球就能派上用场。
这套设施安装和拆卸都比较方便，还可以给暂时性断电的地区提供紧急帮助。如果有地区因为天灾停电，也可以拿太阳能气球应急发电。
科学家说，太阳能薄膜技术每个月都在进步。在不远的将来，他们希望新的突破能使太阳能气球成为一种更实用的工具。
