《科学之友》
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世家老技艺 代代相传承
2014-12-17 17:37:06“铸造一口铁钟，最要紧的是有悠扬的声音，音色的好坏直接体现了制作匠人的制作水平。铸一口钟，从选料到制作模具、化铁铸钟、打磨修饰等，每一道工艺都决定着铸钟的好坏。”浑源神溪牛家铸钟传人、山西省非物质文化遗产传承人牛晓如是说。
牛家铸钟 异彩绽放
牛晓出生在素有 “塞北江南”之称的神溪村，该村以铸造各种铁器而闻名。他们制造的锹、犁、锅、铲、镰刀等日常用品和农具质量可靠、经久耐用，一度是十里八乡人们的不二选择。但随着时代的发展，这些制品已被大工业机械化产品所替代，村中曾有的繁华已开始显得落寞。伴随旅游业的发展，牛家一项祖传手艺——铸钟开始散发出异彩。恒山正殿内铁钟上的铭文，使得有据可查的牛家铸钟历史就达到300多年。
牛晓从小就跟着爷爷做一些小器具，在20世纪80年代初期，自己开始偷偷地做一些成型的钟。爷爷看到他非常热爱铸钟，就将铸钟的各种绝艺倾囊而授。在爷爷的指导下，牛晓继承了牛家祖传的铸钟技艺，近30年的制作功底，让他在全国成为 “知名铸钟人”。2011年还被评为山西省非物质文化遗产传承人。
“我们家祖辈都是铸钟的，到我这里已是第18代传人了。几百年来，我的家族为全国各地的寺庙制作了很多的大钟、大小法器。”由于他们造出的大钟具有样美质优、音质独特、又优于铜钟的特点，在社会上有着良好的声誉。浑源铸钟技艺在全国首屈一指，受到宗教界的一致好评。
“浑源传统铸钟拥有自己独特的铸造艺术风格，具有很高的文化艺术和历史价值。浑源传统铸钟本身就是传统和现代文化的一种体现，体现了传统工艺文化的进步，既继承了民间传统风格，又体现了时代特色。它造型美观、古朴庄重、声音洪亮悠远，对于民间传统技术交流和研究古代铸造文化状况，具有十分重要的历史价值。”传承人牛晓，不仅做工艺，而且对古钟及其文化也有一定的研究。
祖辈技艺 代代相传
明末清初至解放前，神溪村造锅、造农具、造钟大小作坊有30多家，产品远销雁北各县区和河北、内蒙等地，铸钟行业十分兴盛。到20世纪60年代末，由于种种原因，铸钟行业曾有过低潮。20世纪70年代初，随着国家宗教政策的落实，各大寺院进行修缮，寺庙大钟铸造得到恢复。
“从那时起，我们牛氏铸钟匠人开始建造作坊，发展生产，现在基本可以靠这项手艺维持生活。我们的铸钟技艺从来没有间断过，每一个时代，都有它的生存空间。除了做钟、大小法器外，我们还制作各种农具或家用的铁器，持续18代不间断地传承这项技艺。”牛晓说。从有记录的第12代牛公开始，牛氏家族家谱中就一代代记录下了传承人，并代代相传不放弃自己的技艺。
如今，百年老字号在现代文明中又焕发出生机，浑源传统铸钟销往浑源县境内的恒山，也远销北京、福建、广东、广西、新疆、江苏、贵州、河北、内蒙、河南等全国各地。
6道工序延续百年技艺
“对于铸钟原料的选择，非常考究，需要上好的白口铁，这种原料必须到处寻找，不会固定在某一个地方。别看铸钟的工序只有6道，但时间、火候，甚至是铁、土都影响钟的声音和质量。”在牛晓看来，钟的铸造工艺相对简单，决定性的因素是在选料上，这也是他做出的钟音色优于现代铸造工艺做出的钟的原因，但现在适合做钟的铁料已经越来越难找了。
虽然铸钟闻名全国，但它的制作工序流程仅为6步，第1步：选料，本地优质松土、上好白口铁；第2步：将松土碾碎，用筛子过滤，然后加水搅拌到一定湿度，水量的多少要根据模子的大小来定；第3步：做模型，将和好的泥手工堆积成型，晾干；第4步：套模型，因为模型有内外2层，将内外模型分隔并套在一起，中间可用细沙子做隔离；第5步：夯土，一定要夯结实；第6步：进行浇铸成型。
“浑源传统铸钟的主要工具有冶炼炉、土沙模型、轮子及小手工工具。我们创作出大量的作品，代表性的作品有华北第一大钟、北岳恒山正殿大钟、五台山寺庙大钟以及国内很多寺院的大钟。”面对自己的成绩，牛晓没有停步，依然在探索，因为他热爱自己的这份手艺。
口传身授让铸钟技艺难再延续
虽然牛晓如此热爱铸钟技艺，但他依旧面临着传承人的问题。和许多传统手工技艺一样，浑源铸钟作为一种民间工艺也走向了衰落，面临着后继乏人的困境。祖传下来的手艺没了继承人，这是牛晓现在最烦心的事。
“现在我的孩子正在读研究生，他有自己的专业，将来不再从事这项技艺，而一些年轻人对这项工艺不感兴趣，到目前为止，找不到下一代传承人。”牛晓说。
在他的铸造团队中，最年轻的也已44岁了，孩子们没人愿意学这每天和土、泥、铁打交道的又脏又累又单调的营生，牛晓生怕神溪牛家的铸钟手艺在他这里失传。为了让后人知道牛家铸钟，牛晓开始寻找铸造能更久流传于世的大钟的机会。巧的是，他很快就遇到吕梁一位客户订制一口大钟的机会，借着2011年为五台山铸造5 t大钟的经验，牛晓决定做一口10 t重的钟，这对他来说已是现有技艺的极限了。
由于神溪村仅牛氏一家从事铸钟行业，且受生产作坊窄小、简陋的局限，难以大量生产。随着铸钟匠人年龄偏大，年轻人不愿学习传统技艺，许多工艺技术将面临失传。市场经济给人们带来急功近利的心态，使得年轻人认为从事这行地位低，不赚钱，大部分外出打工去了，许多靠实践积累的宝贵经验处于无人可传的状况。
对于以铸钟为生的牛晓来说，如何开拓新的市场和传承铸钟工艺是他现在面临的最大难题。“如今，许多寺庙都得到了恢复和重建，但市场对铸钟的需求却越来越少。以前，一年要做几百口钟，而现在，活越来越少了。村里以前做钟的作坊很多，而现在，也只剩两三家了。因为没活干，许多人只能另谋职业。手艺传承也是这样，铸钟这个活又脏又累，没人肯学。前几年，还有几个学徒，后来，学徒们都走了。”说到这些，牛晓很是无奈。为了扭转铸钟的惨淡局面，牛晓也在不停思索和琢磨。他告诉记者，由于铸钟的需求减少，他开始把目光转向生活用具，比如尝试着打造生活用的铁锅等。至于铸钟工艺的传承，他希望，铸钟技艺作为珍贵的非物质文化遗产能够得到更好地保护和传承。毕竟，它是一门古老的手工技艺，绝不能在他的手里消失。“虽然工艺简单，但必须进行口传身授，才能真正领会其中的奥秘。”牛晓也希望通过各种渠道广泛宣传为祖辈这项技艺寻找传承人。
